日本戰敗時，因為饑餓、逃難、或父母雙亡，許多年幼的日本孩子被“遺棄”在中國。后來這些孩子被中國家庭收留，并撫養長大，這就是日本政府所謂的“殘留孤兒”。

　　20世紀70年代末，日本的《朝日新聞》注意到了這一特殊群體，此后民間團體不斷向政府請愿，呼吁政府尋找并安置這些被棄同胞。1981年日本開始有組織地尋找“殘留孤兒”。據日本厚生省統計，截至1999年底,已有2285名“殘留孤兒”回日定居。

　　“孤兒”還能在有生之年回到祖先的土地上，有些人的亡魂卻注定要在異國飄蕩。

　　日本有個古老的習慣：倘若將客死異鄉的人的遺體上的一片指甲或一縷頭發帶回家，那么就可以看作是逝者安眠于故鄉了。所以在蘇聯的勞改營里，有這樣一條規定：不許肢解日本人的尸體，不許秘密掩埋，以便日后把他們運送回國。

　　將日本戰俘的遺骸運回日本的工作，早在上世紀50年代下半葉就已開始。最先被運回的是身份明確的戰俘遺骸，而沒有確認身份的死者遺骸則埋葬于前蘇聯境內。

　　1991年戈爾巴喬夫訪日期間將一份在蘇聯勞改營中死掉的日俘名單轉交日本政府，并同意日本在戰俘墓地開展掘尸檢驗工作。之后日本對大約8000名死者遺骸進行檢驗并運回日本。但確定當年日本戰俘墓地的位置是件極為困難的事。

　　當年埋葬死者時，工作過于馬虎，墓地上留下的識別標志太簡單，或者多年之后墓地的位置上建起了學校、商場以及其它建筑物，更多的墓難以找到。而有時即便找到了墓穴，結果也會令人失望。因為“幾乎每個日本戰俘都鑲有金牙”的傳聞，當地地痞流氓早就殘忍地盜走分割了尸體。這些日本戰俘是永遠都不能安眠于故鄉了。

　　(摘自《日本新華僑報》 作者：劉永峰)