一提“韜光養晦”，人們馬上就會想到一九九○年鄧小平提出來的基本國策。在當時，蘇聯和東歐各國逐一解體，作為第三世界的中國，要想保全自己，就得先避免強硬外交，低調行事，減少國際社會對中國的戒心，然后全力以赴發展國民經濟。在當時那個國際形勢之下，鄧小平提出“韜光養晦”，是很有戰略眼光和遠見的。

　　韜晦之計最早見于《舊唐書•宣宗記》，原文是“歷太和會昌朝，愈事韜晦，群居游處，未嘗有言。”意思是指隱藏才能，不使之外露。歷史上最有名的有關“韜光養晦”的典故，則出自《三國演義》。在第二十一回“曹操煮酒論英雄，關公賺城斬車冑”中有這樣的記敘：“玄德也防曹操謀害，就下處后園種菜，親自澆灌，以為韜晦之計”。

　　后來曹操請劉備喝酒，劉備心下忐忑，不知曹操到底是什么用意。席間，曹操讓劉備列舉天下英雄，劉備說了一串兒名字，其中當然沒有自己。曹操說，這些人算什么，像你我這樣的人才算是英雄呢；劉備聞言大驚，以為曹操看穿了自己的野心，手一抖，筷子掉在了地上，正在這時，雷聲大作，劉備趕緊藉此掩飾自己的失態，說雷聲太大了，嚇得他筷子都掉了；曹操見狀，心想打個雷都能把他嚇成那樣兒，估計成不了氣候，也就不再戒備他。

　　在戰爭中，“韜光養晦”無疑是一種充滿智慧的策略。把自己的鋒芒掩飾起來，讓敵人摸不清自己的實力與底細，這樣一來，對方就容易產生輕敵之心，從而放松警惕，然后再出其不意、攻其不備，置敵于死地。這有點兒像埋伏在草叢中的獅子，小心翼翼地藏在暗處，悄悄靠近正在燦爛的陽光下悠閑吃草的羚羊，等時機成熟之后，便會一躍而出，而它的獵物，則往往毫無還手之力。

　　如果將職場比作戰場，把同事看成對手，那么，在工作中，“韜光養晦”也不失為一種謹慎的保身之計。愛顯山露水、鋒芒畢露的人往往人緣不好，不僅在同事中不受歡迎，也難得上司的青睞。俗話說，槍打出頭鳥，有了事故，倒霉的也常常是那些風頭出盡的人物。所以，聰明人含而不露，遇事先觀察，不隨便表達意見，畢竟，少說一句話，也就少一分說錯話的可能；等別人摔了跟頭，自己的機會也就自然來了。

　　“韜光養晦”雖然有臥薪嘗膽之風，大智若愚之表，但到底只是一種策略。既是策略，它的價值就限于“實用價值”，如果因為它是現在的基本國策，就將其上升到真理的高度，甚至把它當作為人處世的準則，那就有失偏頗了。

　　譬如，有人愛把“韜光養晦”與謙虛聯系在一起，認為這是一種中華民族的美德。我覺得這個論點站不住腳。首先，謙虛是一種心境，是在自信的基礎上散發出來的平和與寬容，虛懷若谷的人，不會刻意去顯擺什么或是隱藏什么，因為那份沉穩的底氣不是裝出來的；而“韜光養晦”卻是一種策略。所謂策略，也就是一時之計，而非一種狀態。

　　韜晦之計的目的在于打敗對手而掩飾自己的能力，甚至著意展示自己的弱點，都是為了暫時蠱惑敵人，以便最后旗開得勝，徹底昭示自己的力量。從道德的角度來講，“韜光養晦”既然是計謀，就沒有絕對的好壞之分，因為，同樣一種計策，如果我方用，就是“妙計”，如果敵人用，就是“奸計”；而且，有些戰術，比如“兵不厭詐”，就包含了一般道德準則里所不允許的內容，所以，戰略戰術本身并無所謂“美”，更不代表道德。

　　中國是一個講究戰術的國家，從《孫子兵法》開始，到后來的《三略》、《六韜》、《尉繚子》、《鬼谷子》以及《三十六計》等等，各種有名有姓的計謀就開始被運用在戰場上、官場上、商場上和生活中，這些計謀把中國人訓練得深不可測，就算自己不善用計，也不能保證別人不用，所以“害人之心不可有，防人之心不可無”，也因此，在中國，人際關系錯綜復雜，變化多端，如果把這些時間和精力都用于建設，那我們的發展速度還會快很多。

　　(摘自香港《大公報》 作者：林中洋)