5月29日，第一次世界大戰華工紀念碑及雕像揭幕儀式在比利時西部小城坡泊林舉行。在華工遇難近100年后的今天，來自比利時、中國以及其它國家的友人以及當年華工的后代聚集一堂，共同緬懷歷史，展望未來，具有特殊意義。

　　在悠揚、抒情的現場演奏中，坡泊林市市長德雅蓋和中國駐比利時臨時代辦陳小明共同為第一次世界大戰華工紀念碑及雕像揭幕。

　　90多年前，13名華工迫于生計，告別家鄉，長途跋涉，踏上了處在硝煙彌漫中的歐洲大陸。在比利時的坡泊林，他們參與了協約國的戰地后勤工作，并與當地群眾結下了深厚的友誼。13名華工全部來自中國山東省。1917年11月15日，他們在德軍空襲中喪生。遇難后，他們被同伴葬于坡泊林的一條小河邊。

　　坡泊林市市長德雅蓋在談到這段歷史時說，由于歷史變遷，13名華工的墓地被遷移并消失在廣袤的田野中。但在中國、荷蘭和英國科學家的尋找下，墓地遺址被重新發現。目前，坡泊林市政府正在墓地舊址籌建“中國勞工紀念園”。

　　紀念碑上刻上了當年遇難的13名華工的姓名。實際上，他們只是一戰中遇難華工的極小一部分。

　　德雅蓋說：“1919年的春天，在坡泊林市周邊，駐扎著大約1萬2千名華工，他們隨時準備著為清理戰場和重建做貢獻。”

　　據統計，在法軍和英軍服務的華工中，死亡者和下落不明者近2萬人。時至今日，法國和比利時葬有華工的公墓共69處，安葬了1874名華工。中國駐比利時臨時代辦陳小明說，這些華工是中比以及中歐友誼的開拓者。

　　陳小明說：“90多年前，中國勞工告別家鄉，遠涉重洋來到歐洲，在極其艱苦的條件下，在戰場上做后勤工作。他們建設道路，建造堡壘，搶救傷員。他們是中比友誼的開創者，也是在比華人的先驅。”

　　本次活動是比利時紀念一戰華工系列活動之一，揭幕的紀念碑和雕像將被安置在坡泊林市籌建中的“中國勞工紀念園”。

　　陳小明說：““今天在這里搞紀念碑的揭幕式，表明了比利時政府和當地人民對第一次世界大戰期間華工的這段歷史的關注。同時，今天揭牌(紀念)的這13名中國工人，他們是在第一次世界大戰期間，在這里遭德國軍隊空襲而身亡的。實際上這只是很小的一部分，他們代表著14萬華工用他們的鮮血和生命，為了祖國的榮譽和世界的和平做出了重要的貢獻。華工的這段歷史對世界經濟和社會的發展，對現代海外華人社會的成長都具有十分重要的意義。”

　　揭幕儀式上，比利時相關部門負責人介紹了比方搜尋13名華工墓地原始遺址的努力與過程。薩穆埃爾·張是當年華工軍團翻譯的兒子。他代表華工后代發言，緬懷了先輩們為世界和平與進步奮斗的經歷。

　　薩穆埃爾·張說：““我們要深深地感激我們的前輩和家庭在那個時代所做的努力。今天的我們，更應該團結與和諧。”

　　坡泊林市市長德雅蓋說，中國華工在一戰期間及一戰以后在坡泊林地區很活躍。而那一段時期是比利時歷史上最重要的歷史時期之一。這也是坡泊林市決定建造“中國勞工紀念園”的起因之一。在談到如何以此促進雙邊交流時，德雅蓋說：

　　德雅蓋說：““旅游業對這一地區來說很重要。我們希望中國游客前來與他們有關聯的坡泊林，因為他們的前輩曾經在這里奉獻。正因為這個原因，我們認為我們有著共同的未來。”

　　在談到這次活動的意義時，臨時代辦陳小明認為，比利時籌建“中國勞工紀念園”表明，一戰華工的奉獻贏得了比利時政府和人民的承認和關注。同時也證明，華工用他們的鮮血和生命為世界和平做出了貢獻。

　　陳小明說：““中比兩國人民在第一次世界大戰期間的共同經歷，導致了我們更好地進行合作和相互理解。我們可以告慰我們的先輩的在天之靈，今天中國和比利時兩國在經濟、文化、教育、科技方面的合作正在順利進行。明年我們兩國將慶祝建交40周年的活動。像今天的紀念活動將進一步促進中比兩國的友好合作。”(金力)