好久沒(méi)有和吉米聯(lián)系了。圣誕節(jié)之前我想起了他，于是給他打了電話。我們閑聊了一陣，我問(wèn)他找到工作沒(méi)有，他說(shuō)還沒(méi)有，仍然賦閑在家。

　　吉米是我多年前的同事，我與以前的同事大都沒(méi)有了聯(lián)系，跟他是唯一的例外。以前，我們是部門里碩果僅存的男性，所以不自覺(jué)地結(jié)成了同盟軍，在一起吃午飯、聊天。

　　吉米是美國(guó)人中的一個(gè)另類，之所以說(shuō)他是另類，是說(shuō)他有精打細(xì)算、勤儉持家的品格。

　　吉米出身平民，他的父親多病，不到60歲就告別人世，他的母親只有一份兼職工作。家里在財(cái)力上不能給他提供什么后盾，所以他很早就自立了。也許正是這種缺少保障的背景讓他養(yǎng)成了節(jié)約的性格。他的桌子上從來(lái)不備紙巾，需要的時(shí)候，要么到其他人的辦公桌上拿，要么到衛(wèi)生間去取。他在穿戴上也從來(lái)不費(fèi)周章，都是揀最便宜的買。同事間如果有種種原因，發(fā)起什么集資的活動(dòng)，他也都會(huì)很坦然地回避。

　　不過(guò)我知道，吉米與他的妻子老早就買了房子，家里亮亮堂堂、大大方方。每年，他都會(huì)和妻子到外面去旅游一次，足跡踏遍歐洲大陸。從種種跡象看，吉米生活的另外一面又多少顯示出一些富農(nóng)的殷實(shí)氣象。

　　吉米的妻子詹妮弗，身材高大健碩，性子好像有些暴躁，經(jīng)常當(dāng)著我的面訓(xùn)斥他，可他從來(lái)不頂嘴反駁。兩人結(jié)婚有10多年了，除了一人養(yǎng)了一只狗外，還沒(méi)有孩子。

　　吉米告訴我，他們最近準(zhǔn)備要小孩了，但詹妮弗的生育系統(tǒng)似乎有些問(wèn)題，所以必須接受治療。醫(yī)生說(shuō)，吃了幫助生育的藥，就可能生雙胞胎，甚至三胞胎、四胞胎。吉米笑著說(shuō)，如果生了多胞胎，那也好，那就一勞永逸，以后不再為生孩子的事情操心了。

　　有一年，他們兩口子去鳳凰城旅游，這一去便愛上了那里。回來(lái)后，吉米時(shí)常抱怨印第安納的環(huán)境如何差，希望盡快搬到鳳凰城去住。不久，他們果然雙雙辭了職、賣了房，搬到了鳳凰城。夫妻二人一邊工作，一邊繼續(xù)接受本科教育。

　　詹妮弗倒是順利，一路順風(fēng)拿到了藥學(xué)本科學(xué)位。之后，在一家醫(yī)院謀了份好差。而吉米拿了投資咨詢的本科學(xué)位后卻很久謀事無(wú)著。無(wú)奈之下，他又去申請(qǐng)讀醫(yī)生助理的碩士學(xué)位。預(yù)科讀了半年，卻始終沒(méi)有得到錄取通知。

　　當(dāng)年離開家鄉(xiāng)印第安納的時(shí)候，我問(wèn)吉米還會(huì)回來(lái)嗎，他心高氣傲地宣稱，他這一去，與印第安納就算是永別了。

　　不料，有一天，我突然接到了他的電話。他說(shuō)和詹妮弗決定搬回來(lái)，并有幾分得意地告訴我，他們的房子升值了，賣了不少錢，也不冤枉他們?cè)邙P凰城住的那幾年。

　　回到印第安納，他的家與我離得不太遠(yuǎn)，但我們卻還沒(méi)有見上一面。不過(guò)我聽說(shuō)，詹妮弗一回來(lái)，馬上就在醫(yī)院找了一份藥劑師的工作。吉米卻沒(méi)有那么幸運(yùn)，回來(lái)都一年多了，仍呆在家里。

　　走投無(wú)路之下，他決定再進(jìn)學(xué)校。不過(guò)這次，他準(zhǔn)備去學(xué)護(hù)士專業(yè)。因?yàn)檫@個(gè)職業(yè)的工作時(shí)間日夜顛倒，很多人都不愿干，所以護(hù)士在美國(guó)是個(gè)人手短缺的職業(yè)，不過(guò)報(bào)酬還算說(shuō)得過(guò)去。

　　這次，吉米該不會(huì)又在命運(yùn)之墻上碰破頭吧？但愿不會(huì)！(摘自美國(guó)《僑報(bào)》；木愉/寄自印第安納)