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　　盡管華語運動從未停止，但華語與新加坡人的生活，仍在漸行漸遠

　　最近三十年，新加坡走過了一條漫長的語言革新之路。

　　三十而立，當許多運動都已在新加坡悄悄退隱消失，講華語運動卻仍在年年推行——這句話不僅意味著新加坡對華語“不拋棄不放棄”的堅守，同時還隱存著，一門語言尋找主流出路的艱難與辛酸。

　　華語在新加坡“三十難立”

　　在林少芬的祖母看來，1979年是個變革的年代，幾乎一夜之間，這世界變了。

　　她最喜愛的潮州劇目和地方戲曲神秘消失，到處都是字正腔圓的華語節目，這個講了一輩子潮州話的老人，只好顫巍巍地抱著收音機開始一字一句跟著說華語：你吃飯了嗎……

　　這一年，新加坡發生了三件大事：華文大學關閉、特選學校實施、新加坡華語運動開始。新加坡前總理李光耀發表演講，他說：華人，當講華語——許多人的生活，就此被改變。

　　民間沉默的抗拒也隨之而來。人們對方言的眷戀戰勝了對政府號召力本能式的服從，不一樣的聲音幾乎天天都有。方言與華語、華語與英語，三種語言的三十年之爭自此開始。

　　第一個十年里，方言與華語之間幾乎保持著此消彼長的無形較量，不同的方言族群秉著復雜的心態有所抗拒，并不是所有的老人都會像林少芬的祖母那樣，愿意從頭學起。

　　第二個十年看起來似乎更加緩慢，隨著上一代人的逝去，方言漸漸消失，但華語卻并沒如計劃中的那樣，成為人們社交語言的首選，在新加坡特殊的語言大背景下，英語成為鷸蚌相爭中最終獲利的漁翁——講英語的家庭保持三級跳的方式增長，導致年輕一代的華文水平普遍下降而進入純英語的世界。

　　第三個十年并沒有懸念，正在成長起來的新加坡新一代幾乎全盤西化，就像有人說，在新加坡這個移民城市里，英語注定要成為第一語言。而年輕人說，ABC比較容易。

　　30年的演變其實并無一個清晰的軌跡，其間華文與英文從相互隔離到并存過渡，再到后來英文成為主導——盡管華語運動從未停止，但卻阻擋不了這樣的無奈——華語與新加坡人的生活，仍在漸行漸遠。

　　華語為何總敵不過英語

　　方言還是普通話？英語還是華語？對于新加坡人來說，這是一個30年來從未參透的問題。

　　“紅龜果燒燒，吃了中馬票……”這是在老一輩新加坡華人中頗為流行的一句順口溜，如果一個北京人念出這句方言，他可能會感到莫名其妙。但是，新加坡人用福建話來念，卻可以念得出句子的韻腳，并順著這韻律，看見一個小市民站在眼前，左手捧著熱騰騰的福建傳統小吃紅龜果，右手緊握萬字票的樣子。對眾多操一口方言的新加坡華人來說，鄉音的魅力無法言傳，唯有“自己人”才能體會。

　　有趣的是，新加坡推廣華語運動之初，“目的主要是鼓勵更多華人講華語，以取代方言的運用，這和講英語是沒有沖突的。”追溯到這里，30年間華語日漸式微與英語的日漸強大幾乎可以找到源頭。事實也恰恰證明，講華語運動開始后，人們漸漸放棄方言，但并沒有轉而拾起華語，相反，英語成為最終的選擇。

　　“我的兩個兒子都是華校生，我的兩個媳婦都能說流利的華語，可是他們在家里用英語和孩子溝通，結果在我的7個孫子孫女當中，除了一個孫女，其他都不喜歡說華語。”作為曾經華語運動的首位倡導者，李光耀的這席話，說得并不輕松。

　　于是有了這樣令人沮喪的總結：盡管推行了30年，講華語運動仍只是一個口號、一場“運動”。

　　華語推廣只能細水長流

　　小時候，老師說，起來唱支歌，林少芬亮開嗓門就唱：學習雷鋒好榜樣。那時校園里流行的是《新加坡建國歌》和英文歌曲，“有些同學就覺得我怪怪的。”

　　30多年過去了，從事廣告創意的林少芬已經不是當年那個只會唱中國革命歌曲的小女孩，公司有20%靠華語經營——她正在依靠華語賺錢。從去年開始，林少芬擔任新加坡華語推廣理事會的會長，她面臨的是一個困局：華語運動是否會在30年的節點上進行一次觀念與行動的變革？重重壁障的第一個出口，又在哪里？華語的推廣到底定位成語言的教育還是文化的傳遞？

　　“對于務實的新加坡人來講，面對中國現在的國際地位與經濟效益，除了學好華語，沒有第二個選擇。”這個信念是林少芬及其同仁們最大的動力來源——找到了這個突破口，接下來的環節，就變得不再棘手。

　　2009年的華語運動沒有口號，而是一個答題游戲，主題是“華文？誰怕誰！”意在用挑戰的方式激發人們的學習欲望。中國文化中所有的流行或者傳統的元素都被包羅其中，例如“山寨”是什么意思，“雷人”呢？李叔同出家后法號是什么？《小白船》是哪個國家的民謠？周杰倫的《發如雪》有何典故？

　　十年，會漸成積累，這個過程中，文化就得以傳遞，林少芬算的是一筆長遠賬。

　　新加坡專欄作者劉培芳說得好：“新加坡華人掌握母語，這是細水長流般的工作，語文教育和文化價值的灌輸與傳承更是任重道遠。當華語必能成為所有新加坡華人的共同語，我們也許再也不需年復一年舉辦什么推廣華語運動了。”(楊梅菊)