10月31日是西方的萬(wàn)圣節(jié)。對(duì)我來(lái)講，是頭一次聽(tīng)說(shuō)萬(wàn)圣節(jié)，當(dāng)然也是頭一次過(guò)萬(wàn)圣節(jié)。

　　在萬(wàn)圣節(jié)來(lái)臨前的半個(gè)月左右，我就開(kāi)始發(fā)現(xiàn)許多人家在庭院里擺出了大南瓜、麥秸捆，在門廊里掛出了令人恐怖的“骷髏”、幽靈、女巫、海盜、黑蝙蝠、蜘蛛網(wǎng)之類的飾物。問(wèn)過(guò)女兒之后，才知道快過(guò)萬(wàn)圣節(jié)了。在加拿大萬(wàn)圣節(jié)不是公共假日，因此我沒(méi)有在意。

　　然而，在萬(wàn)圣節(jié)即將到來(lái)那一周的頭兩天，LINC班老師安排的話題就是萬(wàn)圣節(jié)。我們?cè)趯W(xué)英語(yǔ)的同時(shí)，也學(xué)到了不少有關(guān)萬(wàn)圣節(jié)的來(lái)歷、習(xí)俗方面的知識(shí)。

　　對(duì)于這個(gè)源于歐洲古老傳說(shuō)的節(jié)日，我們?nèi)A人理解為類似中國(guó)的清明節(jié)或農(nóng)歷七月十五。但老師卻告訴我們說(shuō)，其實(shí)這是一個(gè)兒童節(jié)。在中小學(xué)校，各個(gè)班級(jí)都提前兩三天開(kāi)始準(zhǔn)備萬(wàn)圣節(jié)的活動(dòng)，也像各家各戶那樣，用那些在我們看來(lái)很可怕的東西把教室裝飾起來(lái)。萬(wàn)圣節(jié)那天，學(xué)校基本是不上課的，各班都是開(kāi)節(jié)日party。當(dāng)天晚上，孩子們可以穿著怪異的服裝，戴上嚇人的面具或畫上稀奇古怪的鬼臉，小的由家長(zhǎng)帶著，大一點(diǎn)兒的可以結(jié)伙，去有南瓜燈的人家里討要糖果，有的學(xué)校還利用這個(gè)節(jié)日安排學(xué)生為聯(lián)合國(guó)兒童基金會(huì)(CNICEF)募捐。

　　我們這個(gè)LINC班的學(xué)員最大67歲，最小21歲，誰(shuí)都不是小孩子了。但為了感受節(jié)日的氣氛，也在老師的帶領(lǐng)下，準(zhǔn)備起萬(wàn)圣節(jié)party來(lái)。老師是伊朗人，信奉伊斯蘭教，但她對(duì)西方的這個(gè)節(jié)日并不回避，事先準(zhǔn)備好了布置教室的用品和給孩子們的糖果，和學(xué)員一起布置。她還特地準(zhǔn)備了五個(gè)大南瓜，并教大家如何做南瓜燈。

　　10月31日上午，LINC各班的party開(kāi)始了。大家紛紛亮出了自己帶來(lái)的特色菜、拿手菜，放在一起，共同分享。有幾個(gè)學(xué)員還戴上了面具，畫了鬼臉，像幽靈似地在教室里游蕩，同大家開(kāi)開(kāi)玩笑，使得節(jié)日氣氛更濃了。大多數(shù)人都不知道這個(gè)習(xí)俗，深感遺憾，都說(shuō)，下次一定要戴面具或化妝。

　　幼兒園的孩子們?cè)诶蠋煹膸ьI(lǐng)下來(lái)討糖了。他們帶著面具，穿著怪異的服裝，拎著小桶，捧著盒子，從一個(gè)教室走到另一個(gè)教室。大家紛紛遞糖果，拍照。看著自己的糖果越來(lái)越多，孩子們高興極了！突然有個(gè)孩子“哇”地哭了起來(lái)，原來(lái)她是被惡魔的面具嚇著了。“趕緊把面具收起來(lái)！”經(jīng)過(guò)一番哄逗，她終于平靜了下來(lái)，接過(guò)糖果，天真地笑了。

　　我們的小區(qū)絕大多數(shù)是華人和南亞移民，在各自的國(guó)家是不過(guò)萬(wàn)圣節(jié)的。但不少人家入鄉(xiāng)隨俗，同本地人一樣過(guò)萬(wàn)圣節(jié)。不過(guò)，這些人家布置得不像本地人那樣怪誕，只是在窗子里放上南瓜燈，在門口擺一些不丑不俊的玩偶，表示歡迎來(lái)討糖。萬(wàn)圣節(jié)晚上，準(zhǔn)備好糖果，等待孩子們上門來(lái)。

　　我家屬于入鄉(xiāng)隨俗這一撥的。女兒女婿給快滿兩歲的孩子也穿了一身小熊形象的衣褲，帶著他去鄰里討糖，我和老伴留在家里負(fù)責(zé)接待。天色漸漸暗了下來(lái)，門鈴聲也越來(lái)越密了。多數(shù)是十來(lái)個(gè)孩子一伙，也有是家長(zhǎng)領(lǐng)著的，甚至是家長(zhǎng)開(kāi)車由遠(yuǎn)處來(lái)的。門鈴一響，我和老伴就趕緊端起裝著糖果的盤子去開(kāi)門。“Trick or treats。”這句話從一個(gè)個(gè)面具后面吐出來(lái)。我說(shuō)不了別的，一個(gè)勁地說(shuō)，“Happy Halloween！”老伴就抓糖分給孩子們。有的孩子的面具和鬼臉挺嚇人的，老伴說(shuō)，“要是不知道這個(gè)習(xí)俗，一開(kāi)門看到這樣的鬼臉，真能把我嚇昏過(guò)去。”

　　小外孫討了十幾塊糖，就回來(lái)了。討糖不是目的，只是讓他去感受一下他的第一個(gè)萬(wàn)圣節(jié)。還好，他看到那些幽靈之類的東西，并不害怕。看來(lái)，萬(wàn)圣節(jié)的活動(dòng)也是鍛煉孩子們不怕鬼的好方法。天太晚了，小外孫該洗澡睡覺(jué)了，孩子來(lái)的也不多了。我們收起了南瓜燈，再?zèng)]人來(lái)按門鈴了。

　　來(lái)年，我們的萬(wàn)圣節(jié)一定要讓小外孫玩得更快活。(摘自加拿大《星星生活》/郎倫友)