不要苛求孩子

　　華人家長的另一個致命傷就是苛求孩子，責備多、鼓勵少。記得兒子上初中時曾對我說：如果他的成績單上有A-或B＋，我們就會不悅(還不至于責罵)。但他美國同學的家長則會高興得帶上孩子去餐館大吃一頓。有一個小插曲我至今記憶猶新：兒子上小學三年級時，他們學校開音樂會，一群憨稚的小寶貝在臺上演奏小提琴。那吱吱呀呀的琴聲，怎么聽都像舊時國內走街串巷彈棉花的聲音，叫人忍俊不禁。好不容易演奏完了，這時候，校長，一位風韻綽約的女士，登上了臺。第一句話就是：“孩子們，你們的琴拉得太好了！我真為你們感到驕傲！”

　　我當時差點沒笑得閉過氣去。可事后仔細想來，校長是何等睿智！那么小的孩子們，沒有鼓勵，他們怎么成長？試想如果校長走上臺去，把孩子們一番斥責，那群可愛的寶貝大概此后都不會對拉小提琴感興趣了！我有一位朋友，他們夫妻有一個極聰明的兒子。有一天孩子的父親問我他兒子拿回家的成績單上為什么會出現“E”。我很詫異。待拿過成績單仔細端詳，才發現那孩子在某一考試成績的“F”下面加了一橫，害的家長以為孩子的成績是“Excellent”。孩子是在蒙騙家長，沒有錯，但反過來想一想，這里邊是不是多少有點家長“官逼民反”的成分呢？

　　鼓勵孩子從小自立

　　美國很多家庭，無論父母貧窮還是富有，都會讓孩子從小就學習自己賺錢。孩子的成長，就是要在這種“摸爬滾打”中完成。兒子的一位同學，因父母經營餐館，無暇顧家，孩子課余時間除了玩耍之外，無事可做，就自己找了一家小公司，幫助推銷他們的產品。這孩子現在已是一名頗為成功的銷售經理。

　　David15歲時，開始用課余時間到我家附近的一家Duncan Donuts打工。我還清楚地記得小家伙第一次拿到自己的工資時的興奮與激動。而作為母親，我當時的興奮程度并不亞于兒子——這畢竟是他用自己的勞動獲得的報酬，珍貴啊！

　　此后，David高中、大學的幾乎每個暑假，都會自己聯系打工或實習的機會。他在小公司做過文秘，在中資公司當過幫手，也在華爾街的公司做過實習生。我知道有些華人家長不主張讓孩子太早去打工，覺得不必讓孩子為了一點小錢而耽誤學習。仁者見仁，智者見智。我認為孩子早點加入勞動大軍益處多多。因為借此，他們可以盡早接觸社會，可以了解錢是要“掙”的而不是伸手“要”的，可以從小樹立理財的觀念，更可以懂得父母操勞養家的萬般辛苦。

　　讓孩子全面發展

　　我有一個要好的美國朋友Lisa，數年前，她的兒子以并不高的SAT分數，“出人意料”地考進了哈佛大學。而她鄰居的孩子，一個SAT近乎滿分的男孩，卻未能跨進哈佛的金門坎。我與Lisa極熟，便很直率地問她何以如此。她告訴我說連她自己也搞不清楚。但當她講了孩子的特點以后，我想我大概搞清楚為什么了。

　　她的兒子Zac從初中到高中都是學校的活躍分子，擔任棒球隊隊長，是籃球隊主力，也是學生洗車中心的召集人，更擔任過兩屆學生會主席。這個精力過人的男孩書讀得很好，而且在這么多的課余活動中游刃有余。盡管他的SAT成績不是最高的，但還是受到了哈佛的青睞。因為哈佛不但要培養“學者(scholar)”，更要造就“領袖(leader)”。這對我們華人家長難道不是個很好的啟發嗎？

　　我們的孩子多參加學校及社會的各種活動，對孩子的成長，對孩子將來考大學極其重要。美國的各大學，尤其是名校，在錄取學生時，對其社會活動一項看得很重。David在高中四年，一直是籃球隊的積極份子，同時又是數學和辯才俱樂部(club)的骨干。除此之外，他還熱衷于到老人及殘障人康復中心做義工。報考大學時，這一項項的社會活動，都成為孩子們申請表上一個個閃光的亮點。同時，這些活動帶給孩子的那份成熟和成就感，是他們從父母身上很難直接得到的。

　　我和老公已進入“空巢期”。我們家中那只可愛的小鳥已經長硬了翅膀飛走了，孩子的成長過程，對我們做父母的而言，是多么寶貴的人生經歷啊！雖然我們曾為他憂慮、擔心，但他曾帶給我們多少人生的喜悅和慰藉！

　　難道不是他們讓我們的生活更充實，更美好，更豐富多彩嗎？家長同胞們，把心放開，把手松開。相信孩子，尊重孩子，給他們，也給我們自己，創造更多的歡樂吧！(文·圖：劉英敏)

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