美國紐約的眾多中餐館的付薪方式正發生重大變革，越來越多的餐館開始以時薪制取代沿用已久的月薪制。看來只是薪水計算方式的簡單轉變，事實上卻關乎中餐館的生存發展。

　　與此同時，持續居高不下的物價也讓很多在美經營餐館的華裔叫苦不迭，擔憂“如何撐得下去”。

　　前所未聞的餐館“好”工作

　　最近從中國來的新移民唐先生，在法拉盛(紐約市的一個中國城)一家中餐館找到一份打雜的工作，這是他來美后的第一份工作，薪水為每小時8.5美元，每天工作8小時，每周工作5天，且必須報稅。

　　唐先生感覺薪水雖不高，但工作相對輕松，而且自己年齡大了，不適合高強度的勞作，就接受了這份工作。認識唐先生的一些在當地餐館打工多年的“老餐館”們，都覺得唐先生領薪的方式“前所未聞”：怎么每天只用工作8小時而不是12小時？每周工作5天而不是6天？餐館雜工薪水還要報稅？不會是在麥當勞吧？“老餐館”們感覺有些新鮮。

　　事實上，“老餐館”們的觀念已經有些“落伍”了，法拉盛的中餐館正在悄悄發生變化，許多餐館開始采用時薪制，且越來越多的餐館開始要求員工在美有工作身份。這種變化與紐約勞工局對中餐館加強監查緊密相關；另外，中餐館對自身發展的反思也起著推動作用。

　　對于餐館而言，支付時薪比支付月薪的成本高許多，因為中餐館為維持正常運轉，每天要開店12小時以上，若以規范的時薪制運作，就必須要求工人加班或另雇一人。但在紐約勞工局的嚴查中，不少餐飲業者也開始認識到，用壓低工人薪水的方式并不能換來餐館的良性發展，而選擇走規范化的道路，用短期的“陣痛”，反而有望換來行業內的有序競爭，終結惡性競爭的局面。

　　法拉盛“王子閣”酒樓的經理查理斯認為，中餐館的壓價競爭，好比自相殘殺，前途堪憂。目前一些中餐館開始實行時薪制，是中餐館走向正規化的象征，也是中餐館做大做強的必要條件。

　　物價上漲　血汗錢也掙不到了

　　紐約的中餐館要承擔陡然上升的“人力成本”，而在美國加利福尼亞州南部，中餐館成本的增加主要來自居高不下的物價水平。

　　據美國《世界日報》近日報道，持續高漲的物價沖擊著美國加州南部中餐館業，華資快餐館老板叫苦不迭，擔憂“如何撐得下去”。

　　從去年夏季開始的通貨膨脹，使越來越多的美國“外食族”轉向物美價廉的大排檔，物價上漲也抑制著店家的利潤。加州阿罕布拉市的美林豆漿，是當地十多年的“老字號”。老板娘張太太說：“生意從來沒有像今天這么難做。”她說，南加州的物價從去年夏季開始“大翻升”。去年五六月份前，50磅的面粉13美元一袋(約2元人民幣/斤)，現在已漲到25美元；5加侖的食用油從原來的12美元(約4.6元人民幣/升)漲到25美元，雞蛋價格也是成倍漲。以前300美元可以買到30袋面粉，現在500多美元只能買到25袋。

　　就連門面的月租金也從10年前的3000美元漲到現在的4800美元，“我們的包子、饅頭、煎餅、油條等等，每天至少要用面粉200磅，你說不漲價怎么辦？”去年80美分一個的肉包子，現在已漲到1.1美元，原來75美分一碗的豆漿，也漲到1.2美元。

　　陳太太說，面點漲價的幅度還只是物價通漲的幅度，“自己根本不敢賺錢。”

　　為維持生意，很多小吃店和快餐館不得不裁員，一些小吃店裁員超過1/4。一些小本經營的小吃店從5人縮減到兩三人，老板娘清晨5點起床，事事親力親為。

　　快餐每份4.02美元三菜一湯，每份2.54美元一菜一湯的低價競爭，讓不少快餐店門庭若市，但老板們卻有苦難言。

　　“基本原料支出，從占售價的33%飆升到現在的38%。”在加州蒙特利公園市和阿罕布拉市擁有兩家分店的“小美小吃世界”老板約翰說，今年1月開始的最低薪資規定，使勞工的成本從食物售價的34%漲到38%，“原有5%的利潤全部填了飆漲的物價和工資。”約翰說，他去年曾嘗試調高食品價格，三菜一湯調為4.75美元，沒想到“生意馬上下滑15%”。

　　迫于無奈，約翰不得不打出“重回十年前價格”的廣告，三菜一湯不惜血本降回3.5美元，這才力挽狂瀾，招徠大批客源。

　　不少華資快餐業者表示，與其他族裔相比，他們的漲價幅度已壓到最低，為的是不流失客人。為此除了謹慎提價和削減員工，一些華資快餐店和大排擋也不得不使用最原始的“人海戰術”——保持低價、以量取勝。(劉真、楊青)