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　　今次美國中期選舉的結果，或會成為歷史上的一個重要轉折點，繼后冷戰時代世界又進入后帝國時代，二戰后興起的美蘇兩大超級霸權相繼走向沒落，國際秩序又要重新洗牌。

　　美國中期選舉后政局大變天，民主黨全取參眾兩院控制權；失去四年的參院及失去12年的眾院一齊“回歸”，而共和黨由兩院在握變為兩院盡失，布什政府的跛腳鴨角色已成定局，對兩年后的總統競選亦不利。新議會對美國政經局勢及政策帶來的轉變確值得關注，但從長遠看，更要留意變天所顯示的一些深層趨勢，其影響將至為深遠。

　　新保守主義勢力沒落

　　選后不單民主及共和兩大黨形勢逆轉，同樣重要者是共和黨內，傳統保守主義及新保守主義兩大陣營的實力消長。2001年布什政府上臺所代表的新保守主義勢力漲潮，至今已是強弩之末。布什本人承認要為敗選負主要責任，他在選前已被同黨人士疏遠，視之為票房毒藥，現更顯得無助。鷹派中堅分子之一的國防部長拉姆斯菲爾德，在選后立即下臺，只留下年事已高的另一中堅分子副總統切尼，看來亦難于力挽狂瀾。尤其值得注意者是，之前美軍中代表海、陸、空及陸戰隊的四大報章，竟破天荒聯合發表評論要拉氏下臺，反映保守派陣營內的斗爭已達到沸點。這實與常見于發展中國家的兵變相似，不過只是以文代槍。

　　隨著新保守主義沒落的，是以此思潮為基礎而建立的新美利堅帝國。新保守主義者大力推行新帝國主義，認為美國以強權管理世界有利全球安定，更主張在政治上以各種手段(包括武力)推行民主政制，并在軍事上保持唯我獨尊地位，奉行先發制人策略。而在經濟上，則采取有利富人、石油企業及大財團的政策(如減稅等)。當其初興之時氣焰囂張，借“九一一”事件接連出兵阿富汗及伊拉克，推翻原有政府后建立親美政權。在伊拉克外還加入伊朗、朝鮮合稱“邪惡軸心”，并視為優先打壓目標。但幾年后形勢大變，美軍在阿、伊陷入泥淖，武力建立的民主政權毫無管治能力，戰事的人力財力損失令美國人民不滿日甚，而國際上包括友邦人民對美國行徑則高度反感。至此新帝國主義可謂全盤失敗，而其由盛至衰只不過六年。現在看來，伊拉克已超出帝國所能控制的“邊界”，而鼓動以色列攻打黎巴嫩乃其最后一次軍事冒險。本以為帝國為挽頹勢會鋌而走險，進行攻打伊朗的估計，亦似已落空。

　　新帝國六年由盛轉衰

　　必須分清者是，上述是新帝國的沒落，而不是美國的沒落。由于新帝國主義實施時間尚淺，美國國力損耗不多，無論在軍力及經濟實力上，現時美國仍穩居全球第一，故只要稍事休養生息應可復元。目前首務是收拾布什政府留下的殘局，而這將在民主黨主導下進行。政壇變天標志了美國步入后帝國時代的調整期，除要安排有體面地逐步自伊拉克撤軍外，對朝鮮、伊朗問題也或有轉變，如改采直接談判方式來處理等。

　　新保守主義把冷戰后美國要鞏固唯一超級大國地位的思維，和單邊主義、獨霸主義等結合起來，并發揮至頂峰。帝國沒落令美國從稱霸全球的夢想回到現實，卻又可能走向另一極端，引發孤立主義漲潮。這在國際關系上將導致對外事務熱心減退，在政治上力主對非法移民采強硬禁制措施，在經濟上則走向保護主義及經濟民族主義。事實上，民主黨大勝正好反映了美國社會的孤立主義漲潮，許多獲選議員均大力宣揚反全球化、反自由貿易、反移民、反外勞和反外判工序等一類主張。民主黨在這些方面的較強傾向，將在后帝國調整中如魚得水影響廣泛。

　　霸權比“邪惡軸心”先倒下

　　在國際方面，當“邪惡軸心”仍未被打倒，美國組建的攻伊“愿意者聯盟”卻已分崩離析。當初隨英美進軍的意大利、西班牙，其政府均已下臺，英相貝理雅已權威盡失等待離任，現在布什亦走上同一道路，形成了“弱勢同盟”(Axis of Feeble，源自英國經濟學人)。美國霸權沒落加快了世界走向多極化，令后帝國時代調整成了邁向國際新秩序的過渡期，各種勢力亦將力爭上位劃分地盤，局勢會更混亂。對歐美國家來說危機感也將增加。首先是恐怖主義、極端主義勢力不會因帝國沒落而退卻，或反而受到鼓舞。此外，全球化下新興國家如金磚四國等乘時崛起，而發展中陣營亦更有實力，從而帶來更大的競爭壓力。這些趨勢正沖擊西方的政經體系，其福利國家、企業國家及議會民主等制度，看來均難于應付新挑戰或適應新形勢。西方面對的不單有經濟上的挑戰，還有政治上的：其它國家尤其中國，正以不同的制度取得顯著的發展成就。相反，歐美各國都出現各種政經問題，特別是各主要國家均出現弱勢政府，人民不滿日增，在法國更多次出現騷亂。反對全球化和保護主義，和經濟民族主義漲潮的不止是美國，在歐洲其程度或更甚。

　　大西洋同盟或復興

　　歐美的危機感或將推動泛大西洋同盟的復興。歐美本在政經體制、價值觀及經濟形態上大同小異，近年在一系列國際問題上的分歧，主要是因美國實行新保守主義所致。現時帝國沒落令分歧之源消失，相反共同的威脅則日增，故有條件和有必要加強合作。一些西方智庫早已對此有所研究倡議，而德國的保守派總理默克爾更是這方面的鼓吹者。她指出有必要建立泛太西洋自由貿易區，由此增強經濟聯系，并保衛西方所取得的自由民主等政治成就。顯然，默克爾等人對西方面臨的嚴峻挑戰已有深刻認識。

　　總之，今次美國中期選舉的結果，或會成為歷史上的一個重要轉折點，繼后冷戰時代世界又進入后帝國時代，二戰后興起的美蘇兩大超級霸權相繼走向沒落，國際秩序又要重新洗牌。

　　(摘自香港《大公報》；作者：宋天水)