今年是老布什使華35周年，也是中美建交30周年。眾所周知，喬治·布什曾經是美國總統。

　　老布什剛到中國時，在日記里吐露過心聲：“在一座房子里沒有人會講英文時是艱難的、難以忍受的。”即便是到中國八九個月了，他仍然覺得：“我感到語言障礙”，“我已經學了中文，不斷清楚地認識到，在外國不懂外語而想充分地活動多么困難”。他說：“要知道，中國各地有8億天才人物在行動，但他們都說中文；我學中文看來是重要的。”

　　老布什請了美聯處的中文教師為他和妻子芭芭拉教授中文。他這樣評價這位叫唐曉春(音)的女教師：“有巨大尊嚴和幾分沉著”、“始終很客氣”、“世上最文雅的婦女”。他們的教學計劃是：每周五天，每天一課，每課一小時。

　　老布什學中文和大多數人一樣，從學習漢語拼音開始，在聽說讀寫譯方面下功夫。我在他的日記、筆記、信件等萬頁文件中尋覓他學中文的歷程，在錄像上耳聞目睹他夫人芭芭拉說中文。

　　老布什學中文很認真，但有時會因工作需要而導致誤課。老布什說：“我喜歡中文課，而在必須缺課時感到不情愿。”“再次開始，我真的享受它挑戰的樂趣。”美國記者曾報道：“已離開中國兩星期的布什掛念的是，芭芭拉由于他們每天的中文課而已經勝過他，盡管他說他離華時發音比她好。”

　　學中文發音，不要怕人嘲笑，這是老布什的心得。芭芭拉女士曾夸張地回憶：“我們的上課時間一半被用在了嘲笑彼此可怕的口音和錯誤上。”老布什則這樣描述：喬冠華“是很客氣的，充滿幽默。會晤結束時，我顯得很嚴肅地說，我想請副外長幫我個人一個很大的忙；他們都顯得相當驚恐。我說，‘你碰到我太太時，請告訴她在我上中文課時別再笑我。’喬說，這是個非常重要的問題，他將負責處理；于是大家笑個不停”。三天后，“喬跟芭芭拉開玩笑，讓她在我上中文課時不要笑我”。

　　老布什還有一批在通信中關心、幫助他學中文的國內益友，給他不少鼓勵。例如：“你已經能夠死記硬背足夠的中文來避免迷失去辦公室的路了嗎？”“你在學習中文上也得了高分；努力是值得的，即使你只達到能辨認男廁所的牌子，即使你永遠不能成為一位合格的外交翻譯”等，這都給老布什以信心。

　　老布什通過學中文，擴大了人緣，方便了工作和生活，造福于美中兩國人民。

　　去年北京奧運會前夕，胡錦濤主席在北京會見他，贊賞他“始終重視和關心中美關系，始終支持中美友好事業的發展”。老布什說：“我一向認為美中關系是世界上最重要的雙邊關系，對近年來兩國關系取得的發展感到高興。”

　　今年是老布什85歲大壽，祝他和夫人芭芭拉康樂、如意！(馮克瑞)