少林派

　　少林派是中國武術中范圍最廣、拳種最多的武術門派，武功套路高達七百種以上，因發源于中國河南省嵩山少林寺而得名，又因以禪入武，習武修禪，而有“武術禪”之稱。

　　少林原分五大流派，有河南(嵩山)少林、福建少林、廣東少林、峨嵋少林和武當少林，每派中又分許多小派和門別，派別實繁。從地域上又可分為北少林和南少林兩大流派。

　　少林功夫內容豐富、套路繁多。按性質大致可分為內功、外功、硬功、輕功、氣功等。內功以練精氣為主；外功、硬功多指鍛煉身體某一局部的猛力；輕功專練縱跳和超距；氣功包括練氣和養氣。按技法又分拳術、棍術、槍術、刀術、劍術、技擊散打、器械和器械對練等共一百多種。

　　少林拳套路很多，具代表性的是少林五拳，即龍拳、虎拳、豹拳、蛇拳、鶴拳。龍拳練神、虎拳練骨、豹拳練力、蛇拳練氣、鶴拳練精。少林拳分南北兩派，南派重拳，北派重腿，下又各分小派。少林拳術剛健有力、剛中有柔、樸實無華、利于實戰，招招勢勢非打即防，沒有花架子，有“拳打臥牛之地”之說，其風格主要體現一個“硬”字，攻防兼備，以攻擊為主。拳勢不強調外形的美觀，只講求技擊的實用。步法進退靈活敏捷，有沖拳一條線之說。在身段與出拳上，要求手法曲而不曲，直而不直，進退出入，一切自如。步法要求穩固而靈活，眼法講究以目視目，運氣要氣沉丹田。其動作迅如閃電，轉似輪旋，站如釘立，跳似輕飛。

　　少林派棍術有猿猴棍、風火棍、齊眉棍、大桿子、旗門棍、小夜叉棍、大夜叉棍、少林棍、小梅花棍、云陽棍、劈山棍、陰手棍、陽手棍、五虎擒羊棍等。對練棍術有排棍、穿梭棍、六合桿、破棍十二路等。棍打一大片，一掃一劈全身著力。棍練起來呼呼生風，節奏生動，棍法密集，快速勇猛。它既能強身健體，又能克敵制勝，在歷代抗敵御侮中，少林棍發揮過重要作用。 少林派槍術、刀術、劍術、器械對練、技擊散打等也都各有特色。

　　氣功是少林功夫的一大類，少林寺流傳的氣功有“易筋經”、“小武功”、“站樁功”等。

　　武當派

　　在中國武林中有“外家少林，內家武當”的說法。武當派，因發源于湖北均縣境內的武當山而得名。武當山歷來為道教圣地之一。道家講究清靜無為，又最講究養生之道，所以武當拳的特點是技擊與養生并重，融養生于技擊之中。幾乎所有的道家拳派都是如此，這與偏重技擊的佛門拳派少林拳有所不同。

　　武當拳的技擊原則是后發制人，以靜制動，以逸待勞，乘勢借力，斗智不斗力，尚意不尚力。在對敵時，要求化去對方的勁力，而不宜以硬對硬；步走弧形，進以側尚意不尚力。在對敵時，要求化去對方的勁力，而不宜以硬對硬；步走弧形，進以側門 (從敵方身側搶進)；動如蛇之行，勁似蠶作繭，心息相依，閃展巧取。武當拳手法多變，以翻鉆為主，多用掌而少用拳，較少跳躍動作，步型低矮。

　　多用掌，重在打穴；少跳躍，重在實踐；步型低，重在擒拿；走圈步，重視跌法，由此形成了武當拳的獨特風格。

　　道士們過的是與世無爭的生活，所以練武當拳的目的在于自衛，除非遇到危急情況不許動手，而一旦動手，則是柔中有剛，軟里藏硬，化勁用柔，發勁用剛，具有較大的威力。

　　據粗略統計，流傳至今的武當派拳路有六十多種，器械套路也有幾十種，武當拳派中還包含若干功法，比較著名的有活氣功(類似“鐵布衫”功)、和血功(重在養生)、打穴功、渾元陰陽五行手、黑砂迷魂手等。

　　峨眉派

　　峨眉派與少林派、武當派并稱為中土武功的三大宗，也是一個范圍很廣泛的門派。它發源于中國四川峨眉山，形成于明代，其功法介于少林陽剛與武當陰柔之間，亦柔亦剛，內外相重，長短并用，融匯了南拳、少林、武當等眾家之長。

　　從宗教淵源上看，峨眉亦僧亦道，而以道姑為主。此外，峨眉派的許多招式，也都具有女性的色彩，如拳法中的一面花、斜插一枝梅、裙里腿、倒踩蓮等，又如劍法中的文姬揮筆、索女撣塵、西子洗面、越女追魂等，簪法中的閉月羞花、沉魚落雁等，都完全是女子的姿態。還有峨眉派的著名兵器峨眉刺，又稱玉女簪，也是由女子發簪變來的。

　　峨眉派武功有所謂“動功十二樁”———天、地、之、心、龍、鶴、風、云、大、小、幽、冥；又有所謂“靜功六大專修功”———虎步功、重捶功、縮地功、懸囊功、指穴功、涅磐功；有“三大器械”———劍法、簪法(峨眉刺)、針法(暗器)。峨眉派的絕技，不僅包括三十六式天罡指穴法，還有峨眉劍法。峨眉派的劍法和簪法，姿勢優美而威力十足，也是峨眉派的絕技。