上世紀八十年代對于科技世界而言，沒什么會比支撐臺式電腦正常運行的操作系統更重要的了。微軟占據了這一領域的統治地位，其后的幾十年時間當中也一直在瘋狂增長。

　　但在1975年PC剛剛興起時，微軟完全是另一副模樣，它很古怪，能生存下來已經很幸運。然而1981年，它卻突然和之前的各種跑腿工作說byebye，并在之后逐漸成長為今天的龐然大物。

　　谷歌歷史和微軟多少有些類似，盡管起初谷歌表現得更加頑固和專注。但兩家公司有著一個非常重要的共同點，——在某種程度上他們都成功地捕捉到了一個時代中計算機業最為重要的因素。

　　當前的世界已經在被互聯網的資訊搜索需求推動。本質上，搜索引擎就是網絡上已有信息的巨大目錄。不知道有多少人看清了谷歌計算機所擁有的整個網絡的副本。這可不是一個便宜的想法，有了這樣一個巨大的圖書館，世界上大多數的知識實際都即時可得——只要你知道如何去找。

　　說起搜索的歷史，開始只是WebCrawler這種簡單的程序，然后出現了雅虎手工調整的目錄，之后AltaVista的急速興起，它一度統治了搜索領域，直到其擁有者Digital Equipment Corp.被賣給了康柏電腦，它才逐漸憔悴。當時，大多數人都認為搜索引擎無法賺錢。

　　可是谷歌卻在一直堅持著。起初谷歌并不為人注意，但是在上世紀90年代晚期，人們越來越清楚地看到他們在搜索結果領域所擁有的壓倒性競爭優勢，于是，該公司也突然獲得了極為強大的前進動能。過去的十年中，這樣一種局面一直延續著。

　　現在，幾乎沒有什么人相信還有哪一個競爭者可以迅速崛起，將谷歌的寶座掀翻的。對于新手，互聯網太廣大了，想走到谷歌今天這樣的地步，路程實在是太長了。谷歌的最大優勢之一就在于，他們聰明地借鑒了AltaVista的理念，——將整個互聯網復制到或許有上百萬個(誰也不知道真實的數目)服務器當中，之后在對內容分析。

　　這個過程對谷歌來說實在太重要了以至于版權法也不得不向各種奇怪的方向扭曲以適應。

　　既然沒人能觸及這一領域，谷歌也就自然地成為了統治者，一旦他們找到了能夠以簡單的方式做到這一切的方法，他們就會成為其擁有者，而其他人卻只能在那里做白日夢。

　　這種統治與微軟在操作系統的統治幾乎完全一樣。可它也會像微軟一樣，在某一天，這種模式被打破了。

　　對于谷歌而言，這種打破的契機恐怕與互聯網的規模有關。互聯網已經成長到非常驚人的地步，但是它即便在今天還在瘋狂地成長。總有一天，谷歌將不得不放棄復制整個互聯網，而轉向其他自己力所能及的解決方案。

　　其實，谷歌的伙計們也一直心懷恐懼，擔心會有另外一種更加優秀的搜索理念興起，并最終掌握局面的主導權，讓自己的產品落到AltaVista今天這樣的窘境。不過，AltaVista的壞運氣更多還是應該歸咎于擁有者的改弦更張，歸咎于他們的愚蠢，而與技術無關，可是，對于谷歌而言，情況卻并非如此了。

　　至少目前為止，谷歌地位在十年之內不會受到挑戰。現在谷歌還在經歷著微軟的那種黃金時代。即便是以現在的股價計算，微軟的價格也相當于發行原始股價的兩百倍。

　　這就意味著谷歌的股價完全可能漲到2萬美元——哪怕會有幾千美元的誤差也無所謂。雖然谷歌處于不同的完全不同的領域中，也和微軟采用著不同的戰略，但谷歌也要認清，只有給股東們帶來了回報，才可能統治市場。

　　關鍵在于，谷歌只讓人們看到了一部分潛力。而如果跟微軟相比，假如可以認定谷歌的股價將經歷和微軟相同的軌跡，那么現在買就會像三四十美分買到了微軟股票一樣。

　　無論事實會怎樣，這是個有趣的嘗試。