【巔峰】14個中國人中就有1個使用

　　單向收費,月租費20元,資費每分鐘2毛。憑借這些平價優勢,小靈通迅速在市場上攻城略地。余杭實驗成功后,肇慶開通小靈通,僅一個月就放號5萬多個；昆明市開通當日,裝機量1000部；而西安市在小靈通正式開通前,已有6萬多迫不及待的入網用戶,開通當天放號4000多個。

　　但是,關于小靈通的名分問題,一直爭議未斷。當時中國電信在剝離移動業務給新的運營商中國移動后,申請移動牌照一直未獲批準。由于不忍割舍移動通信市場蛋糕,中國電信就打起了政策“擦邊球”,轉而采用“固網延伸技術”小靈通。由于給其它移動運營商帶來壓力,小靈通備受攻擊,“技術落后”、“信號不好”……各種攻擊的理由不斷。

　　爭議中,國家漸漸為小靈通放行。2000年1月,原信息產業部下發通知,將小靈通定位為“固定電話的補充和延伸”,標志著限制小靈通發展的政策開始松動；2002年12月,小靈通業務在除京、滬之外的地區全面開禁；2004年02月,小靈通攻克最后一座大城市,正式進入上海市區。

　　據了解,中國電信在小靈通業務上投放的資金歷史累積超過600億,伺機而入和中國聯通也在這一業務上投入了300多億。小靈通的全球用戶量在2006年達到了巔峰值。據信息產業部統計,截至06年8月底,中國小靈通用戶達到9300萬。海外小靈通用戶超700萬。全球小靈通用戶已經突破一億。

　　那個時候,大概平均每14個中國人里就有1個使用小靈通。

　　【黯淡】為TD讓道難逃淘汰命運

　　2004年底,小靈通到達巔峰時刻的前期,UT斯達康的大胡子吳鷹曾放下豪言:“小靈通用戶達到1.5個億完全沒問題。”

　　其實,那時小靈通所面臨的壓力就已慢慢顯現。當時就有人當面質疑吳鷹:3G大趨勢的到來,小靈通遲早要走向末路。吳鷹則說:“即使3G牌照發下來,也不會影響小靈通的發展,它最后扮演的角色是取代最后一公里銅線。”

　　自2006年突破一億用戶后,小靈通就漸漸開始走下坡路。移動、聯通在多重壓力下屢屢調價,逐漸把小靈通逼向絕路。價格優勢漸漸消失后,小靈通客戶不斷流失。最新數據顯示,截至2008年底,小靈通用戶數為6893.1萬戶,跌破七千戶大關。

　　后來UT斯達康轉戰WCDMA,吳鷹也辭去公司總裁職務,離開了小靈通。2009年01月,中國聯通在公布2008年業績預告時,更是“將小靈通列入貶值資產”。

　　工信部最新文件下發后,小靈通三年內將清頻退網,為通信新寵3G讓道。

　　“小靈通之父”徐福新對小靈通的黯然離場并不甘心。“現在用戶雖然少了,但其市場還有很大空間。”徐說,3G來臨對小靈通不是終止,而是一種解放。在日本,小靈通用戶達500多萬,其高速傳輸業務占了50%以上,國內小靈通技術并不落后,成本還可再降,話費還可再便宜。“為什么一定要淘汰它呢?”

　　“對于運營商來說,小靈通漫游問題沒法解決,是一個沒有前景的產品。現在中國電信拿到了移動牌照,沒有誰想重蹈過去聯通CDMA和GSM兩網左右互博的覆轍。”有運營商分析。

　　業內人士余亞仕評論道,當初因為行政力量導致通信市場競爭不充分,讓并不富裕的中國人長期繳納著世界上最昂貴的手機話費,“非主流”的小靈通這才面世。“如今雖是一紙公文令小靈通退市,但其實質仍是市場良性競爭的結果與必然。”

　　“一個產品發展了十余年,退出市場,也是正常的,我很高興。”吳鷹想讓人忘掉那段輝煌的歷史。本報記者張啟