隨著工信部一紙通知，6800多萬小靈通用戶何去何從備受關注，更令業界擔憂的是：小靈通這一耗費大量國有資產投資的通信產品從此將窮途末路。有言辭激烈的專家指出，小靈通是在“競爭”大旗掩蓋下的巨大產業失誤，我們應該從投資浪費中吸取教訓。

　　自2001年后，中國電信和原中國網通(現已并入中國聯通)在小靈通市場砸下超千億元的巨額資金。對于如此龐大投資，即便在運營商內部，“小靈通”多少年能收回成本也是沒人能算得清的一筆賬。根據小靈通設備商UT斯達康的測算，運營商約3~4年就收回投資成本。但實際并非如此。

　　其一，網絡實裝率不高。利用率達到50%～60%就算不錯，有的地方連三分之一都不到。其二，收入不理想。按樂觀估計，小靈通用戶的ARPU值(每個用戶的平均收入)在50~70元左右，實際上，2007年受手機單向收費影響，小靈通ARPU值僅為25元。其三，拆機率提高。受到手機單向收費的沖擊，過去兩三年間，小靈通的平均拆機率在18%~30%左右，用戶嚴重萎縮。

　　也有運營商人士稱，以某地小靈通網絡容量10萬戶為例，如果實際發展5萬戶、平均單價每月60元計算，約需9年才能收回投資，這還不算運營費、維護費和人員工資成本。

　　這些閑置的網絡資產如何處理？業界對此眾說紛紜。多數業內專家持悲觀態度，他們認為小靈通往下再發展已沒有出路。

　　對于聯通和電信來說，小靈通的用戶轉移和小靈通設備的折舊處理，將帶來不小壓力。聯通內部觀點認為，小靈通基站不必拆除，應該和現有GSM網絡進行并網，小靈通用戶就可利用G網打電話了。據稱此舉在黑龍江聯通部分地區的測試效果比較理想。還有意見認為，中國移動應該放低身段與其他運營商共同探討在有條件的小靈通站址上共享或建設TD基站。小靈通退網后，基站經過改建可服務于TD網絡。