英國衛生和安全管理局7日宣布，英格蘭南部新近暴發的口蹄疫疫情“極可能”源自疫情發生地附近實驗室，而人類活動可能是病毒得以傳播的途徑。

　　疫點附近有個疫苗實驗室

　　新的口蹄疫疫情上周五發現于英格蘭南部薩里郡吉爾福德的一個農場。距離農場約5公里處有一個疫苗實驗室，由英國政府的動物衛生研究所和梅里亞爾動物保健公司合辦。

　　出現口蹄疫疫情后，英國環境、食品和農村事務部立即下令將疫點的約60頭牲畜全部宰殺，在疫點周圍設立方圓3公里的隔離區和方圓10公里的監控區，同時下令全國禁止牛、羊、豬等偶蹄動物的放養和運輸。

　　英國衛生和安全管理局官員在一份報告中指出，口蹄疫病毒“的確可能”經由人類活動傳播，而由空氣或者洪水傳播的可能性“可以忽略不計”。這種高傳染性疾病病毒可以經由風傳播，也可能粘附在接觸過染病家畜的人身上或車輛上而擴散。

　　英國環境、食品和農村事務大臣希拉里·本說，這份報告有助于防止疫情“繼續擴散”。希拉里·本表示，調查機構將盡快調查人類活動致使病毒傳播的可能性，暴發疫情的保護區中道路也將盡快封鎖。

　　保護區附近再現新疫情

　　調查人員7日在第二個農場發現口蹄疫疫情，已經開始用卡車運走病牛尸體，并稍微擴大了這個農場的保護區域。

　　希拉里·本說，這兩個暴發疫情的農場都處于3日設立的保護區范圍內。

　　英國全國農場主聯合會主席彼德·肯德爾說，這些發現只會讓農場主們感到“更加沮喪和憤怒”。他說：“過去幾天，我與許多農場主交談過，他們對疫情可能起源于實驗室這個情況感到震驚。”

　　羅杰·普賴德是發現第一起疫情農場的農場主，他7日說，員工們當時發現養殖的部分牛群出現精神萎靡、流口水等征兆，意識到出了問題。“我們一時不敢相信，就像整個世界翻轉了一樣。”

　　發現第二起疫情的農場所有者勞倫斯·馬修斯說：“我們曾考慮這個疫情已經得到控制，數周后就能恢復正常生活。如今新疫情報告讓我們再度陷入困境，這里的大部分農場主憂心忡忡。”

　　病毒種類與實驗室一致

　　英國首席獸醫官黛比·雷諾茲說，第一起疫情中發現的病毒與1967年英國暴發的口蹄疫病毒相同，這種病毒很久沒有出現在家畜身上，但被廣泛應用于制造疫苗。這種口蹄疫病毒類型與實驗室中病毒類型一致。

　　盡管如此，新的報告并未提及有任何證據能證實實驗室存在泄露事故或違規操作，致使病毒外泄。

　　梅里亞爾動物保健公司表示，公司正評估這份報告，會盡快就此發表評論。公司曾表示沒有發現實驗安全措施出現漏洞的證據。

　　英國衛生和安全管理局負責人杰弗里·波杰說，梅里亞爾動物保健公司不應該立刻恢復生產。“我們評估認為，沒有理由停止動物衛生研究所的工作，因為他們嚴格遵守的相關安全規定，”波杰說，“至于梅里亞爾，我們建議他們恢復生產前首先完成檢測工作。”

　　2001年宰牲場景可能重演

　　證實第二起口蹄疫疫情的消息可能致使2001年一幕重演，當時的口蹄疫疫情迫使英國政府宰殺并焚燒了約700萬頭染病家畜。

　　英國首相戈登·布朗說，第二份調查報告最早將于8日出爐。“我們正繼續開展各項工作，包括隔離疫區、控制并根除疫情，”布朗說。

　　口蹄疫是一種急性病毒性傳染病，主要在牛、羊、豬等偶蹄動物中傳播。口蹄疫很少傳染給人類，但若與患病動物接觸過多，人也有可能被感染。