臺灣女歌手阿桑的去世，讓乳腺癌又一次成為熱點話題。

　　有些乳腺癌患者經過治療雖然活了下來，但毀形卻給她們帶來了嚴重的心理創傷和肢體功能障礙。難道治乳腺癌一定要毀形嗎？事實上，有些手術后長期存活的乳腺癌病例，并沒有毀形，在保證癌癥根治性的前提下，她們保留或部分保留了乳房外形。

　　19世紀末，外科醫生已經意識到治療乳腺癌不能只切掉腫物本身了。WilliamHalsted醫生認為乳腺癌的腫瘤細胞只有充滿了最近的淋巴結之后，才會向下一個相鄰的淋巴結進發，不會隔著鍋臺上炕，出現跳躍式的轉移。按照這一理論，他描繪了治療乳腺癌的外科手段：針對乳腺癌的手術應該包括乳腺組織、胸大肌、區域淋巴結的整塊切除。按照他所倡導的處理方式，乳腺癌手術后的復發率大大下降。不過，20世紀50年代的醫生們試圖通過進一步擴大手術范圍以提高療效，卻沒能如預想的那般進一步降低復發率———其復發率居然跟此前的做法無甚差別。

　　幾乎是在同一時期，一些醫生開始探索縮小手術范圍。他們發現如果在手術中保留胸大肌，那么復發率與經典的“Halsted式手術”相差無幾。后來，手術保留的范圍逐漸擴大。這個時期接受乳腺癌治療的患者，生存質量大大提高了。

　　也有一些研究者開始了對Halsted理論的求證研究。經過幾十年的探索，加上診斷技術進步導致早期乳腺癌的比例大量增加，在循證醫學的指導下進行綜合治療，已使保乳手術成為國際上的主流術式。至此，很多乳腺癌患者能不必毀形就獲得滿意的治療。乳腺癌的治療已經進入了“保乳時代”。可中國的情況卻有些尷尬：我國行保乳手術的比例居然還不到10%，遠遠落后于歐美和日本。

　　協和醫科大學的張保寧教授談及此事，提到了五點原因，概括起來不外兩點：一為經濟，二為技術。比如張保寧提道：“非醫療界人士對乳腺癌保乳治療尚缺乏了解，特別是病人本人認為治療乳腺癌就必須馬上手術切除乳房，保留乳房將治療不徹底，對保乳手術沒有需求。”如果相關技術足夠成熟，保乳手術已經占到了相當的比例，患者又怎會有如此的誤解？

　　專家提醒乳腺癌的早期診斷非常重要。40歲以下的婦女1年到3年應進行一次乳腺檢查；40歲以上婦女應每年進行乳腺檢查，有乳腺癌家族史的女性更應重視這一問題。