英國科學家經實驗發現，某些人對“垃圾食品”不由自主的愛好可能由于其某一基因發生變異。

　　盡管如此，研究人員認為，只要建立起健康的生活方式，哪怕發生這種基因變異，也不一定就會成為胖子。

　　基因變異作怪

　　其實早在去年，科學家們便發現了一種被命名為FTO的基因與人體肥胖問題有關，但一直無法解釋其機理。

　　本月11日出版的美國《新英格蘭醫學雜志》周刊介紹，最近，英國敦提大學生物醫藥研究學會專家科林·帕爾默等人組織2726名年齡在4至10歲的蘇格蘭地區兒童進行實驗，一方面測定他們的唾液分析他們的FTO基因是否發生變異，一方面記錄他們一日三餐攝入的食物。實驗中，孩子們每餐都可以自由選擇肉腸、奶酪、面包圈、各種蔬果、水等多種食物。

　　結果發現，在吃下食物等重的情況下，FTO基因發生變異的孩子每餐平均比FTO基因未發生變異的孩子要多攝入100卡路里。研究人員說，100卡路里雖然不多，但日積月累，可以達到每12天增重1磅(約0.45公斤)的效果。

　　此外，實驗還發現FTO基因有否變異與孩子們的新陳代謝率、運動量、攝食量并無關聯。

　　帕爾默說：“這實際上說明，這種基因變異有讓人傾向于選擇更不健康、更易致胖食物的功能。”

　　致胖并非必然

　　研究報告說，去年針對對象大多是歐洲白人的一項調查結果顯示。具有一個FTO變異基因副本的人肥胖率較常人高出30%，具有兩個變異基因副本者肥胖率則較常人高出70%。

　　盡管FTO基因變異與肥胖緊密相關，但帕爾默說，FTO基因變異并不可怕，它不意味著必然造成肥胖。FTO基因發生變異的人完全可以通過控制食量保持正常體重。

　　“實驗說明，基因通過行為習慣導致肥胖，而不是新陳代謝率。也就是說，你可以通過努力做出改變。還有一個好消息是許多發生這種基因變異的孩子并不超重……你仍然具有選擇權，只要你不多吃，這個基因不會讓你變胖。”

　　此外，美國邁阿密大學另一項最近進行的有關FTO基因的研究發現，經過一段時間的體育鍛煉，FTO基因影響體重的效力會減弱。

　　總之，帕爾默說，保持健康體重的秘訣不變，那就是：健康飲食、經常運動。

　　關鍵在于預防

　　現代社會由肥胖引起的健康問題日趨嚴重。美國疾病控制和預防中心數據顯示，全美兒童超過16%屬于肥胖，成人群體更有高達35%的肥胖率。

　　帕爾默認為：“近些年肥胖兒童數量激增很大程度上要歸咎于大量垃圾食品涌現。這些食品廉價、高熱量、容易獲得，誘惑著為數眾多的(FTO)基因變異者。”

　　匹茲堡大學醫學中心兒童醫院醫生古薩姆·拉奧說，帕爾默等人的研究意義在于告訴人們預防是避免兒童肥胖的關鍵。“如果你有孩子，不管他們是否超重，只要發現他們喜歡找垃圾食品吃，你就得出面干預。要注意的是，你需要做的是部分控制而不是全面禁止。如果你完全禁止孩子吃某樣東西，那孩子們會誤以為這種食品很特別，以后只要他們一得到這種食物就容易被吸引且難以自制。”(彭夢瑤)