據法新社報道，科學家15日宣布，世界上使用基因療法治療艾滋病的最大型試驗取得了“重大進展”，證明了這一技術既有益又安全。

　　他們說，這次試驗過程的高級階段的數據表明，尋求用移植基因的方法抑制艾滋病病毒(HIV)是有效的。

　　洛杉磯加利福尼亞大學的羅納德·光安帶領的研究人員招募了74名感染艾滋病病毒的志愿者參加試驗，這一試驗結果發表在美國《自然-醫學》雜志的網站上。

　　這組志愿者中，有一半被植入了血液干細胞，這些干細胞被含有關鍵基因的受損病毒所感染，而其他人則植入了無害的相似物質。

　　這種基因能為核糖核酸酶編碼，該物質是一種微小的分子。一旦細胞感染了艾滋病病毒，核糖核酸酶就會阻礙病毒的復制。

　　干細胞是祖細胞，意味著當這些細胞復制時，其后代將攜帶同樣的基因密碼。

　　這些不同尋常的干細胞在核糖核酸酶的作用下不受艾滋病病毒侵害，這樣做的目的是確定它們能否在人體的免疫作用下幸存，以及艾滋病病毒在失去繁殖的場所后是否會撤退。

　　這一名為“OZ1”的試驗開始48周之后，那些植入基因的志愿者和其他志愿者之間沒有數據統計上的區別。

　　但是在100周之后，傳來了振奮人心的消息：植入基因者的病毒數量顯著減少。而且被艾滋病病毒消滅的免疫細胞CD4細胞的數量增加了。

　　不過新的血液細胞的數量大幅減少。在試驗開始4周之后，一項DNA檢驗發現，有94%的參加試驗者出現了這種修改過的細胞，這一數字在48周之后降至12%，在100周后降至7%。

　　所有的參加試驗者都沒有對這種療法產生不良反應。

　　研究人員說，這種療法“是安全的，雖然緩慢但是有效”。“這說明，這種基因療法有可能治愈艾滋病，并代表該領域取得了重大進展……(它)今后可能被研制成臨床用藥。”

　　基因療法作為醫學研究的前沿，出現于上個世紀90年代之后。它描繪了這樣一個場景：植入細胞的基因能夠修復導致疾病的受損基因，或者像在“OZ1”試驗中那樣，阻礙病原體的發展。