據英國《自然》雜志網站和美國《國家科學院學報》網站3月2日報道，美國科學家通過對噬菌體進行改造，使其能夠抑制細菌對抗生素的耐受性。如果將其與抗生素聯合使用，還能殺死目前已存在的對抗生素廣泛耐受的細菌。

　　噬菌體是一類寄生并侵害細菌的病毒，又稱細菌病毒。利用感染和殺死細菌的病毒來戰勝傳染的理念可以追溯到大約100年前。但這種療法從未曾在西方使用，當抗生素登上歷史的舞臺，噬菌體療法更受冷落。

　　不斷有細菌對抗生素產生抗藥性，迫使研究人員不斷研發新藥物來對抗這些細菌。在以前的“噬菌體療法”中，噬菌體殺死細菌并且釋放更多的噬菌體尋找新的宿主，但處于這種直接進攻下的細菌很快會進化并且對噬菌體產生抵抗力。

　　美國波士頓大學的生物工程學家詹姆斯•柯林斯和其學生狄莫西•魯通過改造噬菌體使細菌更加脆弱，從而讓抗生素更容易奏效。

　　柯林斯和魯使用基因工程技術改造了一個名叫M13的噬菌體，該噬菌體在感染細菌時，會產生名為lexA3的細菌蛋白，該蛋白可以損害細菌修復受損的DNA的能力。當修改后的M13噬菌體感染細菌，比如大腸埃希氏菌時，它產生lexA3，讓大腸埃希氏菌更容易受到損害細菌DNA的藥物的攻擊。

　　研究人員發現，噬菌體增加了抗生素沃氟沙星殺死大腸埃希氏菌的能力，即使該細菌對抗生素產生一定的抵抗力也如此。該發現表明，這類噬菌體療法能夠恢復以往已被認為不再起作用的抗生素的活力。

　　在老鼠身上進行的實驗也得到了令人振奮的結論：在遭遇大腸埃希氏菌感染時，接受了沃氟沙星和修改后的M13噬菌體的老鼠，有80%%存活下來，而僅僅接受了抗生素的老鼠的存活率只有20%%。

　　日本高知醫學院的松崎重信說：“在控制細菌感染方面，這些發現可能相當重要，但要將其應用于臨床實踐，還需要一段路要走。”研究人員認為，這項研究為找到對付抗生素耐受性細菌的方法提供了新思路。