乙肝病毒進(jìn)入人體后，迅速進(jìn)入肝細(xì)胞內(nèi)，并在肝細(xì)胞內(nèi)復(fù)制產(chǎn)生新的病毒。新的病毒又進(jìn)入其他肝細(xì)胞。使其受到感染，這樣周而復(fù)始，使大量肝細(xì)胞受到感染。

　　乙肝病毒復(fù)制過程中會(huì)產(chǎn)生許多病毒蛋白抗原，包括表面抗原(HBsAg)、e抗原(HBeAg)、核心抗原(HBcAg)等，這些抗原刺激人體免疫系統(tǒng)產(chǎn)生相對應(yīng)抗體即表面體(抗一HBs)、e抗體(抗一HBe)。核心抗體(抗一HBc)等。其中HBsAg，HBeAg，抗一HBc同時(shí)陽性稱之為“大三陽”。HBsAg，抗一HBe，抗一HBc陽性稱之為“小三陽”。它們都是乙肝病毒感染的標(biāo)志。

　　一般來講，“大三陽”者體內(nèi)病毒要多一些，傳染性要強(qiáng)一些。肝內(nèi)可能有活動(dòng)性炎癥；“小三陽”者體內(nèi)病毒要少一些，傳染性小一些，肝內(nèi)炎癥要輕一些。但肝硬化、肝癌患者乙肝病毒指標(biāo)常常為“小三陽”，因此，“小三陽”不都意味著病情一定就輕一些。“大、小三陽”者可能是肝炎、肝硬化患者，也可能是病毒攜帶者。肝炎、肝硬化患者必須接受抗病毒等治療，以阻止病情向前發(fā)展。

　　那么，乙肝病毒攜帶者需不需要治療呢?根據(jù)肝臟穿刺組織學(xué)觀察發(fā)現(xiàn)，大部分乙肝病毒攜帶者肝臟有不同程度損傷，只有15%左右乙肝病毒攜帶者肝臟組織學(xué)檢查是正常的，有50%左右攜帶者已經(jīng)發(fā)展為慢性肝炎、肝硬化。

　　對乙肝病毒感染者長期隨訪觀察發(fā)現(xiàn)，血液中乙肝病毒量越大，攜帶時(shí)間越長，發(fā)展成肝硬化、肝癌的機(jī)會(huì)越大。因此，盡早清除乙肝病毒或者控制血液乙肝病毒量，十分必要。