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　　文/陳文斌

　　人文地圖

　　位于美國首都華盛頓的國會大廈是全美最著名的地標之一，是美國歷史的縮影。它的中央白色大圓頂已成為美國電視新聞報道中的最佳背景，被世界各地的人所熟知。

　　品讀要點

　　美國國會大廈坐落在美國首都華盛頓的國會山上。它可以說是和美國一起成長起來的。1783年，美國獨立戰爭以后，先是以紐約為首都，一年后又遷至費城，但這兩個城市作為一國的首都都不太適合。于是，國會授權給美利堅合眾國的開國元勛喬治•華盛頓來選擇一個合適的地方充任國家的政治中心。被稱為美國國父的華盛頓在反復考慮之后，終于選定了波多馬克河東岸的一塊地方作為首都，并開始在此地興建國會大廈、白宮等一系列國家政治行政機構。美國政府國務卿杰斐遜，也就是著名的《獨立宣言》的起草人，代表政府向全國發布了征集設計方案的通告，宣布參選方案一經采用，將會發予設計人500美元的獎金。消息發布之后，響應者踴躍，但沒有特別出類拔萃之作。在距離征稿截止日期只差6天的時候，征集委員會收到了一位名叫威廉•索頓的年輕人的來信，他要求稍微寬限幾天，評委會允許了他的請求。幾天后，這個年輕人的圖紙送來了，這份遲到的設計圖讓眾評委眼前一亮，國會大廈的方案終于確定了下來。1793年，喬治•華盛頓親手為國會大廈奠下了第一塊基石。1796年，為了滿足實際使用的需要，國會大廈首先傾力完成南北兩翼眾、參兩院會議廳的工程，以保證議會首先投入使用。1800年11月，眾、參兩院議員在剛竣工的大廈北翼會議廳內首次舉行了眾、參兩院的聯席會議。為了紀念1789年卸任的華盛頓總統的功績，議會決定把首都以華盛頓的名字命名。1803年，在國會大廈的南北兩翼修建了一道木制的拱廊，把它們聯成一體。

　　1814年，英美第二次戰爭時，英軍曾一度占領華盛頓，放火焚燒了白宮和國會大廈等重要的國家機構。國會大廈連接南北兩翼的木制走廊整個被燒毀，幸好當夜一場鋪天蓋地的大雨，才沒使整幢大廈華為廢墟。1815年2月15日，國會撥款50萬美元用于修復和建國會大廈。重建的國會大廈放棄了原來的木制結構，采用了更為堅固防燒的大理石作為建筑材料。

　　19世紀中葉，隨著美國的進一步發展擴大，參、眾兩院議員人數也急劇增加，國會大廈原來的會議廳已經不能滿足需要了。于是，1851年國會大廈又在南北兩翼擴建了會議大廳，使得眾、參兩院可以分別使用，結束了聯席開會的情況。并且擴建工程還將原來大廈中央大廳的圓頂增高擴大，仿照萬神廟的形式，改造成鋼鐵結構，外部再環以典雅的立柱，使得中央圓頂更為氣派非凡、典雅高貴。1857年，眾議院的建筑完成了，參議院于兩年后完成。

　　1861年，南北戰爭爆發后，那時國會大廈的擴建工程還沒有完全竣工。有人提議停建大廈，但林肯總統堅持要將高達幾十米，包含有一個自由女神雕像的大圓頂造好。1863年12月2日夜晚，華盛頓人自發地聚集起來，共同目睹近6米高的自由女神銅像被送上國會大廈的中央圓頂。這個銅像是由居住在意大利的美國雕塑家托馬斯•克勞福德創作的。最初，雕塑家構思的銅像名字叫“武裝的自由神”，所以為她設計了盔冠。他制作好雕像后，費盡周折才于次年運到華盛頓。當雕像穩穩地佇立在大廈頂端時，代表合眾國35個州的35門禮炮轟鳴起來，同歡呼的人群一起向戰爭中宣告完工的國會大廈致敬。從那時起，國會大廈的外觀基本確立，并且一直保持到現在。自1793年奠下第一塊基石，經過歷年不斷的修繕擴建，國會大廈與原先相比，已經擴建了兩倍。它見證了這個國家的風風雨雨，一直傲然挺立，是美國首都最好的象征。

　　(摘自《品讀世界建筑史》)