在國內(nèi)，就聽說過“哪幾種人不宜到美國去”的傳言，其中有一條是“學(xué)文科的不要去”。我不幸是學(xué)文科的，但當(dāng)初年輕氣盛，偏偏不信這個邪，要到洋江湖上闖一闖。到了美國后才發(fā)現(xiàn)，學(xué)文科的要找工作確實不容易，就算找到文員秘書之類的工作，微薄的薪酬只能解決溫飽，連像樣的房子都住不上。我在跳了幾次槽，換了幾份工作之后，終于重回校園，從零開始攻讀護理專業(yè)，沒想到這回捧上了美國的“鐵飯碗”。

　　護理在美國是個永遠(yuǎn)不會失業(yè)的職業(yè)。從上個世紀(jì)末開始，隨著人口的老齡化，護士變得奇缺。據(jù)美國官方預(yù)計，到2020年，美國將需要280萬名全職護士，而那時的在職護士估計只有220萬名。進入21世紀(jì)以來，護士是幾個就業(yè)增長率最快的職業(yè)之一。目前，美國的在職護士平均年齡超過40歲，雖然每年有20多萬人加入到護士行業(yè)(其中有約6.6萬名來自海外)，還是無法從根本上解決護士短缺的危機。

　　基于上述情況，護士在美國找工作，可謂是“皇帝女，不愁嫁”。只要你獲得政府認(rèn)可的護理專業(yè)文憑，保證可以在幾天內(nèi)找到工作。護士的薪酬不算高，大專文憑以上的注冊護士，一般可以拿到四五萬美元的年薪。在大部分社區(qū)學(xué)院，通常兩年就可以完成護理學(xué)大專課程，之后通過職業(yè)資格統(tǒng)考，便可獲得注冊護士資格。雖然10多年來，美國各州一直爭取將本科定為最低就業(yè)資格，但無奈護士短缺是燃眉之急，無法在就業(yè)資格上苛求學(xué)歷。護士證書就像駕駛執(zhí)照，在任何一州考取，他日若遷居別州，只需書面申請和交費就繼續(xù)奏效。

　　不過，要為自己開拓更寬闊的就業(yè)前景，高學(xué)歷是通行證。要進入管理層，必須有本科文憑，有些臨床專業(yè)要求碩士以上的學(xué)歷，護理醫(yī)師年薪是6萬至9萬美元，護士麻醉師和助產(chǎn)士等年薪在7萬至8萬美元以上。

　　當(dāng)護士并非美差。美國的醫(yī)療體系與國內(nèi)的大不一樣，除非是有重病要看急診，一般人頭痛腦熱的都不上醫(yī)院，而是在醫(yī)院以外的醫(yī)生門診室看病。除了有一定規(guī)模的教學(xué)醫(yī)院里駐有實習(xí)醫(yī)生外，很少有醫(yī)生整天呆在醫(yī)院里。這樣一來，住院部的護士就得獨當(dāng)一面，只有在需要時才傳呼值班醫(yī)生。如果病人病情突然惡化，護士的責(zé)任之大可想而知。

　　除了工時長、節(jié)假日休息沒有保障外，精神壓力大、工作強度高是美國護士的職業(yè)特征。近年來，由于醫(yī)療費用的不斷上升，各個醫(yī)療機構(gòu)拼命開源節(jié)流，給護士“變相減薪”，用盡可能少的護理人員去照管盡可能多的病人。再加上強制加班，醫(yī)院以“挖東墻補西墻”的辦法應(yīng)付護理人員嚴(yán)重不足的難題。

　　目前，美國很多州醫(yī)院里的護士與病人的比例不受法律限制，這樣就出現(xiàn)了有時候一個護士需要負(fù)責(zé)照顧10多個住院病人的現(xiàn)象。護理人員辛苦勞累自不必說，病人的護理質(zhì)量也得不到保障。雖然注冊護士手下有中專學(xué)歷的職業(yè)操作護士幫忙發(fā)藥、打針，做一些簡單的治療程序，但護理人員整體短缺已經(jīng)形成了一個惡性循環(huán)，有的現(xiàn)職護士寧可拿低薪去醫(yī)生診所工作，因為起碼可以有較穩(wěn)定的工作量和固定的工作時間。

　　無論經(jīng)濟環(huán)境如何，人總有生老病死，因此護士作為一個職業(yè)，無疑是美國難得的“鐵飯碗”。不過美國是個講究實際的社會，無論干什么行當(dāng)，都絕對不會有“免費的午餐”。