大姑娘西紅柿，在國內一個三本大學上大二，一直打算留學，大二畢業后跟家里一商量，專業沒前途，學校不咋地，不如下定決心出國發展。由于沒有經驗也什么材料沒準備，找到中介，從中介的介紹中相中美國一所四年制本科大學。西紅柿英語基本屬于比劃階段，不著四六(即沒過四級也沒過六級)，雖然有心學但總覺學不下去。因此，中介介紹到該校語言學院學習英語。語言學院一般申請都非常神速，一共三個月不到，從設想到美國去到簽證拿到，中介的效率非常之高。本該在國內上大三的西紅柿于八月開始在美國這所大學學英語了。

　　省時省力吧？因為語言學院什么都不需要，一般有財產證明就行，所以無需考試成績，無需等待資助，目前來看不失為一種選擇。

　　接下來，到達美國后的西紅柿，被編入該語言學院五個級別的英語班級當中的初級班。于是西紅柿開始了每天四個小時的英語學習。到美國來，跟在國內學習英語的最大區別應該是語境。就是說除了每天上課四個小時之外，出門也應該不停有人跟你說英語。按說西紅柿的進步應該是顯著的，然而西紅柿是個姑娘，本身就一棍子打不出一個屁來，而且很有自尊心，跟老外說英語的時候，總是要被老外“sorry”著再問一遍，久而久之能不說就不說。在美國又有思鄉之情，又有生活不習慣之苦，于是迅速投靠了一個中國男青年柿子椒。柿子椒已經是老江湖，對環境比較熟悉，每天出門就無需西紅柿費力來想怎么跟老外溝通鳥語。

　　語言學校的中國學生占了一多半，又有柿子椒的大力協助，西紅柿的生活方便了起來。周末到中餐館去吃飯，朋友們是來自五湖四海的中國人，西紅柿的思鄉之情被化解了。

　　然而，等西紅柿一年半學到五級終于進入大學，滿懷信心地到教室聽課的時候，卻發現老師講的東西還是怎么也聽不懂。柿子椒、芹菜、洋蔥頭等朋友紛紛勸解，說一般都聽不懂，過一段就好了，可是西紅柿很郁悶，覺得自己好歹念完了語言學校，怎么還是不成呢？

　　于是西紅柿想轉學，卻發現語言學院的五級只有本校認可，要轉學還需要考真正的托福。而真正的托福，學完五級之后西紅柿發現還是很難。這一年半，西紅柿除了英語俚語有進步，其他進步的就只是漢語了。

　　如果西紅柿用這一年半在國內攻克托福，考到一個比較滿意的分數，直接申請到大學來學習，也并非沒有可能。還省去了在美國一年半的花銷。

　　接下來柿子椒拍我，說，我家西紅柿有的是錢，愿意咋花咋花。而且一年半國外的經歷跟國內能比么。我想柿子椒的想法也對，因為語言學校里遍布著西紅柿似的姑娘小伙兒，每天討論買美國名牌兒和好車，這種經歷在國內是比較少有的。

　　我只想告訴老西紅柿們，因為小西紅柿還嫩，覺得自己家里有的是水兒，有的還處于天真爛漫何不食肉糜的階段，而老西紅柿們大多經歷了風霜，快蔫兒了，至少有盼望西紅柿后輩們成為知名西紅柿醬、為亨氏等大公司工作的心愿。

　　現在我的勸告如下：ETS，也就是美國那個發明托福考試的可惡機構，絕對不是大傻子，托福考試也并非小西紅柿們說的那樣形式主義并且毫無用處，那些場景對話就是未來西紅柿們在課堂上將要遇到的。(吳曉韻 美國阿肯色州立大學博士生)