中新網1月25日電 如果美國國家航空和宇宙航天局(NASA)的“核聚變動力”計劃能夠實施，那么，從地球到火星的航行將從六個月縮短到六個星期之內。
阿拉巴馬州亨茨維爾NASA馬歇爾太空飛行中心的工程師Bill Emrich將作為太空飛行引擎開發小組的領導者。他預計，核聚變引擎產生的推進力將是化學動力引擎的300倍，而且只消耗很少的燃料，這意味著行星間的航行將不再需要等待最短航程的發射時限，而是在任何時候都可以進行。
據悉，核聚變引擎的基本原理是在飛船上維持核聚變反應，并將產生的一部分高能粒子從飛行器的尾部射出，產生推進力。
困難之處的一方面在于，要約束聚變反應的過熱等離子體，另一方面是如何達到聚變所需的高溫。幸而對于此項計劃來說，所需溫度不必大大高于平衡溫度；約束等離子體也不是首要問題，因為要產生推進力，必須讓一部分等離子體射出。
Emrich認為，只要能夠實現持續的聚變平衡，那么20年內就可以建成一臺聚變引擎，這臺引擎將有100米長。
