中新網5月16日電 考慮到中國大陸、臺灣和香港等地區的非典型肺炎疫情，美國白宮亞太裔顧問委員會主席祖炳民已經正式向美國司法部長請求，要求讓持亞洲護照的旅美人士，能夠延長在美國的簽證停留期限，避免非典的傳染。
據“中央社”5月15日報道，美國移民法允許部分國家的公民，在遇到特殊的情況下，像例如祖國發生重大天災人禍時，司法部長有權賦予這些旅美人士合法居留權。因此，目前有一些華裔領袖呼吁美國政府，在非典蔓延之際，也給予中國大陸和港、臺人士延長簽證，以使他們免于被感染的危險。
自從911事件以來，一般外國人旅美的短期簽證期限為30天。舊金山移民局發言人林莎朗表示，若是以非典為理由來申請簽證延期，移民局還是會視個人原因和經濟情況來做最后決定。
舊金山的移民律師表示，已經有華人以非典為理由，成功延長留美簽證。但要移民局全盤改變政策，讓非典疫區人士都能獲得簽證延期的可能性不大。聯邦司法部同時也會考慮，政策的改變，是否會造成中國大陸和港、臺移民窗口大開，因非典而引起不必要的移民困擾。
