中新網6月8日電 據《華盛頓郵報》報道，美國聯邦衛生部官員7日聲稱，在美國中西部三個州內至少19人感染上與類似于天花的疾病，這種怪病叫猴子天花，這是美國國內首次爆發這種致命疾病。

　　美國聯邦疾病控制與預防中心擔心這一疾病會在美國國內蔓延，因此在全國范圍內發出警報，要求醫生和公共衛生官員注意觀察是否有新的病例出現。

　　美國疾病控制與預防中心駐亞特蘭大傳染病中心主任詹姆斯·休斯表示：“這種疾病在美國突然爆發，我們不想再看到更多的病例。我們將盡我們所能控制局勢進一步惡化。”

　　這種被稱為猴子天花的疾病通常發生在非洲中西部地區，是由一種名為“正痘”的病毒引起的。這種病毒也是天花病毒家族的一員，是對人類最為危險的病毒之一，也是人類最為害怕的有可能被用于生化武器的病毒。

　　美國官員稱，目前還沒有跡象表明，這一疾病的爆發與生化恐怖主義襲擊有關系。這一疾病顯然是由一種北美洲土撥鼠傳播開的。而這種土拔鼠現在已經成為人們喜愛的寵物。

　　猴子天花病毒的癥狀與天花的癥狀非常相似，主要是發燒、頭痛、咳嗽和皮疹，而且這種皮疹非常疼痛，會迅速的蔓延至全身。但是這種猴子天花病毒不像天花那樣致命。據美國當局估計，猴子天花的死亡率在1%至10%之間，而天花的死亡率達到30%。

　　這種猴子天花據信是通過已經患病人員或者動物與被感染者直接身體接觸而傳播開來的，或者是通過體液來傳播，雖然美國衛生部官員表示，這種病毒不像天花一樣非常容易傳染，但其傳染性還是相當強的。

　　雖然衛生部已經表示有一種天花疫苗的抗病毒藥能起到一定的治療效果，但猴子天花還是很難治療的。由于這種疾病在美國國內以前從來沒有出現過，目前此種疾病威脅的嚴重性還不完全清楚。所有的病人及被感染的動物都已經被隔離，其中一個出售土拔鼠的寵物商店也已經被關閉并被隔離，以防止疾病的進一步蔓延。(章田)