1989年廣州電視臺推出了第一屆"美在花城"廣告新星大賽。
新絲路中國模特大賽始創，開中國模特業歷史之先河。
1991年,國內第一次舉辦"規規矩矩"的"健美大賽"時，一貫"正正經經"的中國人還很不習慣，全國僅有8名女選手報名參賽。
1993年北大學生高菁寫的《北大女生拒絕選美》，獲得"中國新聞獎"。
5月，在深圳舉行的"東方小姐杯'93城市青春新女性薈萃表演賽"上，22歲的安徽姑娘潘濤榮獲冠軍。其后，潘濤參加了第43屆"世界小姐"比賽。
1994年全國婦聯公開表態反對舉辦選美比賽。
潘濤參加了第44屆"世界小姐"比賽。
1999年中國服飾表演藝術大賽、ELITE世界精英模特大賽、中國民族模特大賽、福特世界超模大賽等專業模特大賽大行其道。
朵爾女性主持人選拔賽、飄柔之星、青春偶像演唱組合競秀等比賽舉行。
《北京日報》社首開省市黨委機關報主辦"選美"活動之先河，主辦了"都市女孩服飾風采大賽"。
電影《第一次親密接觸》在網上尋找女主角"輕舞飛揚"的人選。
2000年"中國西部形象小姐大賽"、"21世紀大中華網絡靚女評選"舉行。
9月，"美在杭州"第一屆東方通信杯西湖博覽會形象小姐評選大賽選出了18位佳麗入圍總決賽。
10月18日，由深圳電視臺青春頻道主辦的"青春之星"電視形象大賽以深圳為中心，在全國10個城市同時啟動。
年底，第20屆福特杯世界超級模特大賽在北京舉辦，高檔票票價在1500元以上，經濟票也分別賣到100元、200元和300元，總計6000張門票，短短幾天便銷售一空。
2001年5月，"2001全國廣告模特大賽"開始報名，曾經拒絕選美的北大學子踴躍報名參賽。
11月，復旦大學展開了一場24名女研究生參加的形象大使評選活動，評選全國首個女研究生形象大使。
11月，香港歌星郭富城在上海、成都、重慶、杭州、武漢、溫州等城市公開選美，從中挑選出與他搭檔的某名牌服裝廣告代言人。
11月16日晚，江西籍姑娘李冰在第51屆"世界小姐"大賽中獲第四名。
2002年年初，北科大"學校形象大使"的評選，遭到了社會各界的爭議。
1月20日，來廣州參加2002年度"國際華裔小姐"選舉的19位佳麗開始了花車巡城親民之旅。
1月27日，溫哥華"華裔小姐"周雪在廣州獲得了"國際華裔小姐"大賽冠軍，她籍貫北京，職業為大學學生。
5月4日，20位進入首屆中國同里"水鄉麗人"決賽的佳麗在江南名鎮同里進行戶外表演。
5月26日，由《楚天都市報》與湖北電視臺經濟頻道聯手推出的"楚天麗人"選美大賽開始報名。這也是今年世界精英模特大賽的中國華中區分賽場。
5月30日，中國的卓靈在波多黎各首都圣胡安成為第51屆"環球小姐"季軍。
6月，一條《北大校花赴新加坡特訓欲奪世界選美皇后》的假新聞流傳，北大校方在北大新聞網上公開辟謠：北大查無此人。
8月11日，2002年度香港小姐競選在紅磡體育館舉行，21歲的大學生林敏俐奪得冠軍。
9月1日，廣州形象大使冠軍尹捷與廣州市長一道代表廣州于10月7日領取聯合國人居署頒發給廣州的迪拜獎。
世界精英模特大賽在中國7大中心城市、9個重點城市、21個報名城市同步鋪開。
2003年8月，世界環球小姐大賽在中國舉行。2003年9月，鳳凰衛視舉辦的中華小姐環球大賽在北京、上海、天津、重慶等8個大中城市同步舉行。來自數十個國家和地區的4000多名美女報名參賽，并在11月8日產生“華姐”的冠亞季軍。2003年12月，世界小姐機構首次進軍亞洲，第53屆大賽決賽將在海南省三亞市舉行，鳳凰衛視獲得此次大賽的獨家電視轉播權。
美女經濟在世界
現代"美女經濟"也有相當一段歷史，尤其在西方早已成型。美國人在1921年就在新澤西州舉辦了世界上的第一次選美活動，其目的就是吸引游客。
選美使南美洲小國委內瑞拉成為“大國”。委內瑞拉"盛產"美女，能成為選美冠軍是每個委內瑞拉姑娘的夢想。這里有專門的美女培訓學校，一些頗具潛質的姑娘從小就開始受訓。委內瑞拉小姐在全球各大選美賽事中"戰績不凡"，包攬了5次"環球小姐"冠軍，4次"世界小姐"冠軍。
2003年的環球小姐大賽前，"委內瑞拉小姐組織"宣布，由于缺少費用，將退出此次選美大賽。消息一出，世界各國為之惋惜。對于主辦國巴拿馬來說，沒有“選美大國”委內瑞拉的小姐參賽，賽場定會失色不少。他們百般斡旋，終于促成委內瑞拉小姐參賽。
選美是委內瑞拉頭號"工業"，已經形成了系統化的流水生產線，迄今已生產出了5位"世界小姐"和4位"環球小姐"，被譽為"美人國"、"美人工廠"，但也有人稱之為"出口姿色的大本營"。
印度曾是個對選美格格不入的國家，認為選美損害文化價值，有歧視婦女的意味。然而近年來受外來思潮影響，也熱衷起選美比賽來。1995年到2000年，印度美女在世界性婦女選美比賽中頻頻脫穎而出，曾兩度壟斷了"世界小姐"和"環球小姐"的桂冠，為印度贏得了"美女超級大國"的名聲。
從"美女經濟"的具體表現形式來看，賺美女錢的行業有服飾、珠寶、減肥、美容、美發、文身、彩繪、健美、化妝、化妝品、攝影……數不勝數。就拿人們常見的汽車促銷活動來說，無論奔馳、福特、寶馬，還是桑塔納，無一不選擇美女作為形象配伍。
"美女經濟"利潤豐厚，據說，第52屆"世姐"總決賽，給主辦國帶來了12億美元的收入。在"世界小姐"賽事舉辦期間，數以千計的世界小姐組織機構官員和組織編導制作人員、各國佳麗及隨行人員、世界各國新聞媒體記者、贊助商代表和工作人員，還有數以萬計的游客將直接有效地帶動當地消費，加強促進社會文化交流，快速高效提升旅游產業。有關資料統計表明，"世界小姐"賽事的舉辦，將會為舉辦地帶來12億美元的收益和30%～40%的旅游拉動率。而據國際傳媒評估，"世界小姐"賽事所造成的全球影響力及對舉辦國的城市品牌、區域品牌所帶來的提升價值，約相當于36億美金的廣告投入金額。
選美還能創造收視率的新高。2002年世界小姐比賽的收視人次為20多億，單是最后一場總決賽的收視人數就有2億多！2003年的"環球小姐"比賽，也擁有全球167個國家超過6億的電視觀眾。據"中央社"發自巴拿馬的報道指出，這項據稱全球有6億觀眾在觀賞的選美活動在巴拿馬登場，巴拿馬政府和主辦單位不諱言指出，可以帶來3000萬美元以上的觀光收益。
給美女創造成功的機會和豐厚的獎品：環球小姐獎品：一年環球小姐的薪水；紐約市河畔的豪華公寓；伊卡璐公司1萬美元的現金獎勵；藍點泳裝公司價值1000美元的泳衣；價值5000美元鉆石手表；價值1000美元的"環球小姐"鞋；價值25萬美元的環球小姐王冠。
1981年環姐決賽之夜，當主持人宣布委內瑞拉小姐艾琳·賽斯奪冠時，舞臺倒塌了。這位倒霉的冠軍后來竟成為歷屆環姐中最有成就的一位，當選為委內瑞拉查可市市長。1998年，艾琳向總統寶座發起沖擊，以失敗告終。
選美帶來的擔心與思考
誤區：1、選美就是選臉蛋
隨著時代的發展，人們已經從簡單的"以貌取人"選美走出來，對參賽者而言，徒有其表而胸無點墨也是斷難蒙混過關的，在臺下多位專家型評委和觀眾雪亮的眼睛面前，只有智慧美麗型的女性才能真正折得桂冠。很多參賽者也理性面對比賽，不會簡單因為一場選美比賽而頭腦發暈放棄自己的學業或專長，憑真本事打拼已成為職場常識。這也是為什么有越來越多的人們關注選美大賽？尤其是那些代表中國走出去的佳麗們，在國際性的大舞臺上，集貌美與聰慧于一身的她們通過訓練自己的氣質和幽默感，以及獲得良好的教育來展現當今中國社會中女性的風范。
2、選美與校園文化不相符合，學生應以學業為重，拒絕選美活動。復旦大學的選美，曾經掀起一場轟動異常的文化質疑，想象不出為什么那么多高智商的人，會熱衷于這些花里胡哨的東西。也有的人對北大女生參加選美表示了支持的態度，覺得只要有實力就應該去嘗試一下，選美其實是很優雅的事情，而且大學生選美有很多優勢，比如外語，還有氣質方面，應該積極地去展示自己，對自己將來的發展有好處。有人還覺得一些學校公開表示反對其實沒有必要，，學生自己愛參加什么活動都是自己的自由，何必一定要強調"大學生"這個字眼呢，女大學生也是普普通通的女孩，跟其他的女孩沒有什么本質的區別。
3、選美將使人缺乏自重，成為商業利益的犧牲品
一些學者認為，過分強調女性外表的美麗、性感使兩性之間的差異以前所未有的方式被強化了，不利于女性追求與男性平等的社會地位和社會分工。女性會變成賺錢的手段和工具。
在公眾面前展示美貌和身材是女性個人的自由和權利，與道德無關。"參加"選美"比賽奪取巨額大獎，進而進軍演藝圈、時裝界已經成為眾多中國年輕女孩的夢想，她們中不乏受到良好教育的女性。
更有學者指出，商業利益從根本上說，其實就是國家利益。中國紡織品進出口商會副會長曹新宇說，紡織服裝目前在中國出口商品中名列第二位，2000年出口500多億，占了近整個商品出口的24%以上。但我國服裝業賺的是加工費，而服裝大國賺的卻是附加值和超額利潤，這就是為什么我國服裝出口平均值不及意大利平均價格1/10的重要原因。如果說品牌是娛樂工業和時裝工業最有價值的東西，那么選美簡直就是娛樂工業和時裝工業不可或缺的工業流程之一。
經得起選美的"酷刑"考驗的優勝者，必是美貌與智慧并重的，泳裝和晚禮服都過關的，才藝與前途都光彩奪目的。之后，他們承擔起選美賦予自己的社會價值與責任，成為潛在的影視明星，城市形象的親善大使和時代風尚的領潮者。
18歲的湖南女孩徐雅菲今年以全省文科最高分被北大新聞系錄取后，又報名參加了當地電視臺組織的"星姐"選拔比賽，角逐高達百萬元的大獎。"我相信自己能當上高考狀元，也能在選美中發揮到最好！"她充滿自信地說。
(鳳凰衛視供稿)
