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從人類文明史可以知道，那些能夠最有效地從人類活動的一個時空域邁向另一個時空域的國家，都取得了巨大的戰略優勢
作者：中國國防大學李大光
航天科技發展至今已有40多年歷史。20世紀50年代后期，當時的蘇聯和美國只是把它作為顯示自己實力和科學技術水平的象征；到60年代中期，世界各國開始發展應用衛星，并建立了相應的衛星應用系統；從70年代開始，應用衛星和衛星應用進入了商業化；自上世紀90年代始，航天科技已成為推動參與各國工業、農業、國防和國民經濟其他部門現代化的重要手段。
月球“氦-3”替代地球石油
空間具有取之不盡的資源。從人類發展的文明史我們可以知道，凡是最有效地從人類活動的一個時空域邁向另一個時空域的國家，都取得了巨大的戰略優勢。今天的空間或太空早已不是遙遠的、虛無縹緲的“仙境”，而是滲透到人類活動的方方面面，給日常生活帶來了深刻變化的、實實在在的“空間”。
近40多年的空間研究向人們傳遞著這樣的信息：外空資源是研究新材料、新工藝、新微生物制品的絕妙實驗場，是一座可源源不斷發掘新物質的富礦。隨著航天技術的發展，太空資源將不斷得到開發，太空將逐步成為人類賴以生存的巨大資源寶庫。人類一旦具有進入空間的能力，必然試圖從空間、從鄰近的星球去尋找能量和物質資源。
目前，科學研究已經知道，月球和其他行星上，存在著大量鐵、硅等資源�？茖W家對從月球上采回的樣品分析結果表明，月球表面的塵埃里含有大約4萬億噸鐵、55種礦物，其中6種是地球上從未發現的礦物。另據發現，月球表面還存在有儲量為100萬噸的氦-3物質，氦-3是核聚變反應堆的理想原料。如果用氦-3取代核聚變中的氘，不僅能解決能源危機，還可以大大減少核污染。據稱，僅數十噸氦-3核聚變所產生的能量，就可以滿足全球21世紀所需要的全部電能�，F在氦-3作為一種重要資源，已引起世界各國特別是一些發達國家的密切關注。
太空新資源需要新眼光
人類進入地球軌道和外層空間后會發現，資源不僅僅是傳統意義上理解的礦藏，特殊的環境和條件也是人類可以利用的重要資源。高遠的空間位置資源、空間微重力環境、強宇宙粒子射線輻射和高真空環境，這些都構成了地面所不具備的極其寶貴資源。
空間高度位置資源是一種地球所無法獲取的資源。登高遠眺，“一覽眾山小”，利用位置資源，人類發射通信、氣象和對地遙感衛星，促進了人類社會的進步；在太空中航天器里的物體，處于微重力狀態，物體可懸浮，這對人類從事新材料加工、細胞、蛋白質晶體的生長與培養十分有利；空間特有的高真空、高能輻射環境是新型藥物的天然工廠，使科學家們能了解在地面環境下不能獲知的一些生命本質特征，從而進一步揭示生命奧秘和探知疾病。
讓百姓吃上太空大米
航天活動在天氣預報、氣候預測、生態環境和自然災害監測以及國民經濟發展和國防建設中發揮著巨大作用，具有顯著的社會效益和經濟效益。
比如，我國風云系列氣象衛星不僅能監測洪澇、森林草原火情、雪災和海冰等，也為臺風、暴雨、冰雹、暴雪、沙塵暴、龍卷風等災害性天氣的監測提供了更有力的手段；我國的海洋一號衛星運行獲得了全球主要水體的水色遙感圖像，探測到了海洋赤潮、海冰、油膜等海洋災害現象及珊瑚礁、島礁、淺灘等地貌特征；而“神舟”系列飛船曾經搭載大量科研設備，開展微波遙感對地探測、空間環境綜合監測和生物技術研究實驗等科學研究；空間技術育種研究中心提供的小麥、水稻、楊樹、葡萄苗、牡丹、青椒、西紅柿等植物種子將使老百姓吃上“太空大米”，家中花瓶插上“天外牡丹”。
大規模開發空間資源，甚至實現空間居住等大膽舉措，已成為世界各國航天貨運活動的主旋律。21世紀，人類將登上月球或其他小行星去采礦，發射太陽能發電衛星。美國航天界人士甚至已經在討論，開發在地球與近地軌道之間航行的新型航天貨運客機，它能把在太空中生產的新材料運回地面。而人們夢寐以求的太空港，將使人類在月球、火星以及其他一些小行星上居住，建立太空工廠、開礦、發展農業經濟。這就不止是培育“天外牡丹”，而是將牡丹直接種到天外！不要為這些設想驚訝，在你看著電視、打著手機時，可能有人告訴你，“你正在利用衛星”--他的話題雖遠在太空，卻近在身邊。
