據11月26日人民日報載，最近血吸蟲病又泛濫成災。這引起了我一段難忘的回憶，回憶起毛主席當年為了“一定要消滅血吸蟲病”曾經親自作調查研究，從了解情況到解決問題所經歷的全過程，不過這只是我所能夠耳聞目睹的幾個側面。
1955年仲夏正當農忙時節，毛主席外出視察工作。一路從北向南，有時細察，有時訪問，到了杭州，請來了幾位同志開會。主席對身邊的工作人員說，開會期間不搞其他活動，要求部分同志幫助他去了解杭州郊區農民的生活情況。
主席召集的會議開始后，我們幾個同志出發，到了杭州郊區的余杭地區去訪問。走進一個村莊，因為是農忙時節，青壯勞動力都下了大田。我們又走到田頭，群眾正忙著整理稻田。只見在池塘邊的樹蔭下，有一個粗壯的農民，仰天躺在那里。我們走近他身邊，問他有什么為難的事，為什么不下田去勞動？他看看我們，搖搖頭閉上了眼睛，淚水滴在胸前。這時我們才注意到，他的腹部鼓脹，頸部粗腫，可知行動困難，分明是病倒了。問他得了什么病，他只是搖頭流淚。我們說明是特意來這里訪問的，又問他有什么困難。他沒有說話先嘆了口氣。為了弄清情況，大家都坐在他身邊，等待他解說。他見我們誠懇的樣子，想了想終于說出了自己的身世。
他抹掉淚水，勉強挺一挺身子說：家里幾代人都是貧苦農民，在舊社會過著饑寒交迫的生活，自己靠打工養活父母，還要逃避國民黨抓壯丁。好不容易終于盼到解放了，共產黨、毛主席來了，實行土改，分到了田地，再也不受壓迫、不受剝削，不愁吃不愁穿了，真是說不盡的快活，全家千恩萬謝共產黨、毛主席！說著說著，忽然，他剛剛興奮起來的情緒又低沉下來，有氣無力地說：可惜好日子不長，自己害了大肚子病(這是當地群眾的叫法，即血吸蟲病)，使得他力不從心，有了田也不能種，成了廢人……他一邊訴說，一邊流淚，竟至泣不成聲。
大家聽著這個老實憨厚的農民痛訴自己悲慘的身世，都十分同情他的遭遇，勸他不要難過，要先把病治好，好日子還在后邊。他說：“這種病是治不好的，你們外地人不知道，這是我們這里的地方病，許多人都得了這種病，就是有錢也沒辦法治好，本地人祖祖輩輩都受這個害！”他聲淚俱下，難過極了。我們向他解釋：千百年來，我國災難深重的勞苦人民，在舊社會只有吃苦受罪。如今全國解放了，人民作了國家的主人，共產黨毛主席領導全國人民戰勝了各種困難，來建設咱們的國家，你們的病也會有辦法治好的。
他一直耐心地聽著，這時他忽然抬起頭來，怔怔地看著我們，很久，竟充滿激情地說：“你們說的都是實情，共產黨、毛主席領導人民打跑了日本鬼子和國民黨反動派，幫助我們窮人翻了身，我們再也不當亡國奴了，再也不受剝削壓迫了，這是我頭一次佩服毛主席！后來毛主席又領導大家斗倒了地主惡霸，給我們分了土地，從此我們過上了好日子，這不但救活了我們一家，也救活了全國的窮苦老百姓。這是我又一次佩服毛主席！要是毛主席又知道我們這里的人們還受著地方病的害，再想辦法幫我們治好這種從來沒有辦法治的害人病，他老人家可真是救命的活菩薩，人民的大救星！”說完他興奮地露出了憨厚的笑容。
我們帶著這個農民破涕為笑的心情，回來把這件事報告了毛主席。主席說，在我國的東北、西北和江南一些地方，長期以來，都有地方病危害人民的健康，情況很嚴重，血吸蟲病對人民的危害更大，一定要幫助人民解除苦難，一定要消滅血吸蟲病！現在要和天斗爭了！
于是毛主席對此展開了進一步的調查研究，他先后同上海市委和華東地區幾個省委的省委書記座談了解情況。據各地初步的調查了解，正如后來國務院《關于消滅血吸蟲病的指示》中指出的那樣：血吸蟲病在我國流行已久，遍及南方12個省市，患病的人數約1000多萬，受感染威脅的人口超過1億人，對于人民的危害是極其嚴重的，輕則喪失勞動力，重則死亡。患病的婦女不能生育，患病的兒童影響發育，病區人口減少，生產下降，少數病區甚至田園荒蕪，家破人亡。
毛主席根據調查到的這些資料，于1955年11月在杭州召開了中央會議，毛主席在會上提出：“對血吸蟲病要全面看，全面估計，它是危害人民健康最大的疾病，1000多萬人受害，1億人民受威脅，應該估計到它的嚴重性。共產黨人的任務就是要消滅危害人民健康最大的疾病，防治血吸蟲病要當作政治任務，各級黨委要掛帥，要組織有關部門協作，人人動手，大搞群眾運動。一定要消滅血吸蟲病！”
中央血吸蟲病防治領導小組，于當年11月22日至25日在上海召開了第一次全國防治血吸蟲病工作會議，參加會議的有7個省市的省、市、地、縣的黨政領導和防治科技人員及專家共100余人。會上傳達了根據毛主席的提議，黨中央關于成立血吸蟲病防治領導小組的決定，經過研究，提出了7年消滅血吸蟲病的大體部署，以及防治研究等具體問題。
中央防治血吸蟲病研究委員會，也于12月在上海舉行了第一次會議，總結了幾年來有關血吸蟲病科學研究工作的成果，專家們研究了準備防治的各種措施，指出綜合性措施是今后防治血吸蟲病工作的方向。
在受害地區，黨和政府進行了全民動員，各種報刊、廣播以及農村的墻報、廣播喇叭等各種宣傳工具，廣為宣傳。深受血吸蟲病之害的廣大群眾，都有過慘痛的親身經歷，一聽說共產黨毛主席派人來治血吸蟲病，要為民除害，人人拍手稱快。同時全國各地也伸出了援助之手，在人力物力等方面給予了極大的無私支援，更加鼓舞了災區人民的信心和決心。
毛主席一直在關注著這項工作的進展情況，抓住不放，一抓到底。他一面號召、部署和檢查這項工作的貫徹執行情況，一面又去向有關專家學者調查研究徹底消滅血吸蟲病的意見與科學方法。
1956年2月17日，毛主席在最高國務會議上發出了“一定要消滅血吸蟲病”的戰斗號召。
1956年3月3日，毛主席接到中國科學院水生動物專家秉志2月28日寫給他的信：建議在消滅血吸蟲病工作中，對捕獲的釘螺應采用火焚的辦法，才能永絕后患，土埋滅螺容易復出。毛主席看了非常高興，當即指示衛生部徐運北同志照辦。
從此，主席到各地視察時，都要把這項工作當作必須了解和檢查的內容。
1956年，毛主席接見了廣東省從事血防工作的陳心陶教授，聽取了他對防治血吸蟲病的意見。
1957年7月7日，毛主席在上海各界人士座談會上，又特意向有關專家詢問了防治血吸蟲病的情況。
1958年，毛主席在安徽視察工作時，專門到省博物館察看了防治血吸蟲病的規劃圖，查詢進展情況，促其實現。
周恩來總理在1957年4月20日發布了國務院《關于消滅血吸蟲病的指示》。
中共中央隨即于1957年4月23日發出了《中共中央關于保證執行國務院關于消滅血吸蟲病指示的通知》。
1958年6月30日，《人民日報》報道了江西省余江縣首先消滅了血吸蟲病的喜訊。
消息傳來，全國人民拍手稱慶。人們在歡呼：中國人民有了共產黨、毛主席的領導，不管是天災人禍還是牛鬼蛇神，什么都不怕！中國人民有力量，中國人民真幸福！到處充滿了人民對黨的歌頌和信賴。這是人民給予領袖的力量。
毛主席看到了《人民日報》的消息，也和全國人民一樣，心情激動不已，他坐也不是，立也不是，一直在踱步浮想。微風送爽，不覺已是旭日臨窗，他憑窗遙望南天，要歌頌這人間奇跡。于是以詩言志，欣然命筆，一揮寫成《送瘟神》七律二首的不朽詩篇。
毛主席的原詩如下：
七律二首
送瘟神
一九五八年七月一日
讀六月三十日人民日報，余江縣消滅了血吸蟲。浮想聯翩，夜不能寐。微風拂煦，旭日臨窗。遙望南天，欣然命筆。
綠水青山枉自多，華佗無奈小蟲何！
千村薜荔人遺矢，萬戶蕭疏鬼唱歌。
坐地日行八萬里，巡天遙看一千河。
牛郎欲問瘟神事，一樣悲歡逐逝波。
其二
春風楊柳萬千條，六億神州盡舜堯。
紅雨隨心翻作浪，青山著意化為橋。
天連五嶺銀鋤落，地動三河鐵臂搖。
借問瘟君欲何往，紙船明燭照天燒。
(來源：《人民日報》2003年12月26日第七版，作者：沈同)
