中新社香港二月二十四日電　香港特區行政會議通過有關地鐵有限公司(地鐵)和九廣鐵路公司(九鐵)合并建議。特區政府二十四日宣布，當局已邀請地鐵和九鐵兩間公司就擬議合并一事開始進行商討。兩鐵須就政府所訂定的范疇內進行商討，并須在六個月內完成。政府會研究及考慮商討的結果，然后才決定是否合并兩鐵。

　　香港環境運輸及工務局局長廖秀冬在記者會上表示，當局已詳細研究兩鐵合并的利弊，相信兩鐵合并可令社會得益，并產生協同效益及更有效率運用兩鐵資源。合并后的新公司，平均每天運載三百萬人次，當局將在合并公司的營運協議或監管法例中，加入適當條款，確保有效地規管新公司的運作。她說，合并后的新公司須繼續面對其它公共交通工具的競爭，因應市場需要提供優質服務及具競爭力的票價。

　　香港財經事務及庫務局局長馬時亨指出，政府現時擁有地鐵公司百分之七十六的股權，亦是九鐵的單一股東。這些資產都是屬于市民大眾的。今次合并商討，政府會從運輸政策以及股東權益方面著眼。基于財務顧問的建議，政府相信兩家公司在合并后的價值，會高于現時作為兩間獨立的公司，而財政亦會更加穩健，可以發揮更好的整體運作效益，為公司開拓更好的增長前景。政府深信兩鐵如果能夠成功合并的話，一加一是可以大過二的。

　　對此，地鐵和九鐵兩間公司主席均表示歡迎。地鐵主席錢果豐表示，合并商討的目標，是達致三贏合并方案，即對顧客、股東和員工有利。他預期合并后的新公司更具實力，可以更進一步發展。九鐵主席田北辰指出，兩鐵合并可令票價有下調空間，為市民帶來更好的鐵路服務。(完)