陳勇希望洛杉機當?shù)厝A人餐飲業(yè)者共襄盛舉，主動出借各項與華人餐飲業(yè)發(fā)展有關的照片或實物。餐飲業(yè)主、侍應生或任何與餐飲業(yè)有關的工作人員也歡迎接受采訪，分享他們的酸甜苦辣。

　　獲有康乃爾大學歷史系博士學位的陳勇指出，他在過去幾年對中國食品在美國的發(fā)展，及如何進入公共消費領域曾做過探討，并因此應耶魯大學、美國人文研究中心、國際烹飪協(xié)會邀請演講，這也是位于紐約長島的美洲華人博物館邀請他出任“華人餐飲業(yè)發(fā)展史”文物展共同總策劃的由來。

　　陳勇說，華人在美國最早從事礦業(yè)、鐵路、農業(yè)、漁業(yè)及制造業(yè)的勞工，19世紀末才進入洗衣、幫傭、清潔等服務業(yè)，之后才有餐飲業(yè)的興起。餐飲業(yè)迄今仍為華裔重要經濟支柱，造就了許多工作機會。中餐業(yè)不但是在美華人成功的一頁奮斗史，也是不少初來乍到的新移民第一個落腳地。

　　中餐飲業(yè)在美國的發(fā)展據(jù)他初步歸類，可分為幾個階段。19世紀末期排華法案通過后，由于華人不再成為當?shù)厝耸康耐�脅，位于華埠的中餐館反而成為其他族裔人士光顧旅游的景點。

　　當時一批猶太裔新移民由于信仰不同，周日不上教堂，且被主流社會歧視，周日反而常上華埠中餐廳。中餐館成為他們認識美國文化的一個重要起點。

　　19世紀末清朝大臣李鴻章在紐約以中餐招呼其他族裔的友人，也使得中餐獲主流社會重視。第二次世界大戰(zhàn)中美并肩作戰(zhàn)之際，當?shù)厝A裔被歧視的情形大大減少，不少中餐飲業(yè)者趁機將餐館打進非華裔社區(qū)。

　　七十年代尼克森總統(tǒng)訪問中國大陸，則使美國掀起一陣中國風。中餐也從過去只限于廣東菜走上湘菜、川菜等各色菜式百花齊放的階段。

　　目前不少中餐館業(yè)者的后代，走上經營非傳統(tǒng)中餐館的道路，也有在海外經營中餐館非常成功的業(yè)者來美國開連鎖店。陳勇說，華人餐飲業(yè)的變化也反映美國社會、文化及生活型態(tài)的變遷，他希望該項展覽能正確表達這些演變過程，為歷史留下見證。(王善言)