李嘉誠曾任香港特別行政區(qū)基本法起草委員會委員，有多次機會面見鄧小平。李嘉誠印象最深刻的，是一九八六年六月二十日和一九九○年一月十八日，鄧小平先后兩次的單獨會見，其中第二次單獨會見，是在鄧小平退休之后，當(dāng)時他已很少出席公開場合或會見客人，更顯珍貴。
在香港長江實業(yè)(集團)主席李嘉誠的心目中，鄧小平是一位有創(chuàng)見、有遠(yuǎn)見，愛國愛民的一代偉人。李嘉誠說“我和鄧小平先生見過多次面，坐下來交談了兩次。他給我的印象是一位實事求是的人，對許多事情都有很好的創(chuàng)見，是一位在中國歷史上難得的偉人。”
第一次會見：1986年6月20日
一九八六年六月二十日上午，時任中共中央顧問委員會主任的鄧小平，在北京人民大會堂會見長江實業(yè)(集團)有限公司董事局主席兼總經(jīng)理李嘉誠。
鄧小平對李嘉誠捐款興辦汕頭大學(xué)的愛國精神表示稱贊。他對李嘉誠說：“你資助教育事業(yè)這件事，很值得贊賞，因為教育是一個薄弱環(huán)節(jié)，很需要支持。你對國家提供的幫助是扎扎實實的，感謝你對國家的貢獻(xiàn)。”
李嘉誠說，汕頭大學(xué)的事情，是自己最關(guān)心的事情，將來中國的四化建設(shè)能不能搞好，關(guān)鍵是人才問題。李嘉誠表示，在他的有生之年，將繼續(xù)支持內(nèi)地的教育和衛(wèi)生事業(yè)。他希望汕頭大學(xué)能夠辦得更開放一些。
鄧小平說：“我同意你更開放一些的觀點。何東昌同志對你的意見都同意，都贊成可以更開放一些。可以聘請外國教授來任教。”
鄧小平還說，汕頭大學(xué)要辦好，國家教育委員會可以從全國調(diào)一些好的教師去，保證這個學(xué)校一開始就是高質(zhì)量的。他說：“大學(xué)的質(zhì)量高不高，決定于教師的質(zhì)量高不高，教師如果質(zhì)量低了，就教不出好學(xué)生。”
鄧小平特別談到對汕頭大學(xué)的教師要有適當(dāng)?shù)拇觯霾荒芴土耍@樣才可以請到一些高質(zhì)量的教師。他指出：許多華僑和外國人士都愿意為汕頭大學(xué)的建設(shè)貢獻(xiàn)力量是一件好事。希望通過這件事能夠進(jìn)一步提高中國的辦事效率。
鄧小平對在座的國家教委副主任何東昌說，國家教委要全力支持汕頭大學(xué)的工作。
第二次會見：1990年1月18日
一九九○年一月十八日上午，已經(jīng)退休的鄧小平再次會見到北京訪問的李嘉誠。
鄧小平首先向李嘉誠介紹了內(nèi)地的最新形勢，談到中國的發(fā)展和穩(wěn)定問題。
鄧小平指出，去年的動亂，美國卷入得很深，現(xiàn)在轉(zhuǎn)得也快。中國的穩(wěn)定符合美國的利益，也符合全人類的利益。如果中國亂起來，數(shù)以億計的人向世界各地跑，難民問題將遍布世界，香港首當(dāng)其沖。
鄧小平說：“中國亂起來不只是大陸問題，而將是國際局勢是否穩(wěn)定的問題。中國的發(fā)展，是靠自己。中國將成為政治經(jīng)濟強國，世界輿論普遍同意這一點。中國要發(fā)展，首先要穩(wěn)定，開放政策要繼續(xù)下去，也靠穩(wěn)定。中國頭號問題是穩(wěn)定，沒有穩(wěn)定，就沒有希望。香港要千方百計地幫助國家穩(wěn)定，國家不穩(wěn)定，首先受害的是香港。”
鄧小平強調(diào)：我們?nèi)绻麑觼y不采取堅決穩(wěn)妥的辦法迅速解決，中國將亂得一塌胡涂，也不知道現(xiàn)在會是什么局面。如果中國出現(xiàn)“文化大革命”那樣全面內(nèi)戰(zhàn)的局面，哪里還談得上發(fā)展？迅速解決動亂，取得安定的環(huán)境，這個決心下對了。
在談到香港問題時，鄧小平說：“中國人不把香港收回，任何人，不管他是哪個黨哪個派，都不能說完成了歷史使命。百分之九十九的香港人是愛國的，這是解決問題的基礎(chǔ)。幾年前我講過，從一九九零年起，香港人就要參與香港行政、司法、經(jīng)濟、金融等各方面的管理，不然政權(quán)怎么能一下子接過來。”
鄧小平還指出，動亂平息之后，英國參加對中國的制裁，在香港問題上也放出觸角，試探中國，要從政治上入手，搞“政治民主化”來保持英國在香港的影響，爭取在香港得到更多的利益，使得它在一九九七年以后仍然管理香港，保持部分宗主國的權(quán)力。
鄧小平稱：“英國放出這樣的空氣，要價要得很高，超碼比過去高了。這種訛詐的方式和主張，是嚇不倒中國人的。中國人在主權(quán)問題上不會放過一分一毫。中國絕對不能軟，不能讓人認(rèn)為中國會屈服，能制裁得了。”
他說：“我跟撒切爾(戴卓爾)夫人談過，在主權(quán)問題上沒有回旋的余地，在考慮制定香港基本法時，我就講不能使中央政府無所作為。如果把香港變成反社會主義、反大陸的基地，中央政府就要干預(yù)，不干預(yù)會越搞越大。解決香港問題的辦法，要中國、香港、英國三方面都能接受，五十年不變，大家都要得到發(fā)展。”
在鄧小平看來，真正能穩(wěn)定香港的，有幾個重要因素。“第一是大陸政策不變，第二是華資強大起來，與國內(nèi)取得共識，包括推薦管理香港人才。要有才干的人管理香港，才能穩(wěn)住香港的局面。愛國，就是愛整個中國，愛中國香港。”鄧小平對李嘉誠說：“這個力量怎樣凝聚起來，采取什么形式，要考慮。希望你同接觸到的有影響的人取得共識，搞好香港的過渡。”
李嘉誠對鄧小平表示，自己和廣大香港同胞對香港回歸充滿信心，長江集團及他名下的分公司未來幾年在香港的投資將進(jìn)一步增加。李嘉誠稱自己的事業(yè)“正如一顆大樹，根扎在香港。”
鄧小平很滿意香港同胞對香港充滿信心，他最后對李嘉誠說，希望香港穩(wěn)定、繁榮，爭取活到一九九七年，然后到香港看看。
以下是當(dāng)時的一段對話———
李嘉誠對鄧小平說：“您身體還非常好。”
鄧小平說：“畢竟八十五了，也好不到哪里去。”
李嘉誠說：“我敢買保險，您能超過這個。”
鄧小平說：“一年比一年困難了。”
李嘉誠說：“希望你能夠到香港來看一看。”
鄧小平說：“我活到一九九七年，就是要等到在中國收回香港之后，到香港自己的土地上走一走，看一看。”
當(dāng)年已屆八十五歲高齡的鄧小平，在會見李嘉誠時，再一次表達(dá)了希望香港回歸后“到自己的土地上走一走，看一看”的愿望。
永恒的懷念
一九九二年，鄧小平巡視南方數(shù)省，發(fā)表了著名的“南方講話”，推動中國改革開放大業(yè)繼續(xù)向前。李嘉誠旗下的企業(yè)，也大舉投資中國內(nèi)地，到一九九七年初，在內(nèi)地的投資總額已達(dá)五百億港元，李嘉誠對醫(yī)療、教育、公益機構(gòu)及社會捐款逾二十三億港元。至二○○四年，李嘉誠累計捐款已逾五十億港元。
一九九七年二月十九日，距中國政府正式對香港恢復(fù)行使主權(quán)僅僅一百三十一天之際，一代偉人鄧小平溘然辭世。
李嘉誠認(rèn)為，鄧小平倡導(dǎo)推動中國的改革開放，這不僅使中國十三億人民從中受益，生活水平一天比一天好，香港也從中受益良多。鄧小平提出“一國兩制”的偉大構(gòu)想，解決了香港問題，香港在過渡期得以保持繁榮穩(wěn)定，港人充滿信心，都要歸功于鄧小平的智慧和遠(yuǎn)見。
李嘉誠稱：“鄧小平先生堅定地推行改革開放政策，使中國十多億人口在過去、今日和未來的日子永遠(yuǎn)得益，使國民生產(chǎn)力提高，帶領(lǐng)中國人民步上富強的道路。他構(gòu)思的‘一國兩制’，為國家統(tǒng)一創(chuàng)造條件，為今日香港人提供一個穩(wěn)定的生活環(huán)境，使港人對前途充滿信心，令每個人可以安居樂業(yè)，真是一個造福港人的創(chuàng)舉。”(來源：香港大公報)
