英國：紅色“利箭”
在兩年一次的英國范堡羅航展上，觀眾會經常看到由九架紅色的“鷹”組成的飛行表演隊縱橫馳騁在藍天上，這支優秀的空中騎士就是英國皇家空軍“紅箭”飛行表演隊。
“紅箭”是英國皇家空軍的“寵兒”，也是英國人的驕傲，當然更是當今世界上最富盛名的特技飛行表演隊之一。它是世界上歷史最為悠久的飛行表演隊之一，隸屬于英國皇家空軍中央飛行學校。早在20世紀20年代，英國倫敦的亨登機場就成為航家表演的發源地之一，以懷特為首的飛行家們經常在此舉行飛行表演活動。1921年，中央飛行學校組成了第一支飛行表演隊，使用索普威斯“鷸”式雙翼機進行飛行編隊特技飛行表演。這就是“紅箭”飛行表演隊的前身。1965年5月，中央飛行學校在費爾福德空軍基地正式組建了“紅箭”飛行表演隊，裝備九架“蚋蚊”式噴氣教練機，并采用了人們所熟悉的紅色基本涂色。到1980年更換為先進的“鷹”式噴氣教練機。今天的“紅箭”表演機腹部繪有一支箭形圖案，以代表“紅箭”的形象。
“紅箭”飛行表演隊的所有隊員都是英國皇家空軍的職業軍人，在戰時他們要分到戰斗部隊作戰。盡管每名隊員都是王牌中的王者，但他們在編隊飛行前仍需作3000次單機練習。一般在飛行表演隊飛行兩至三年后進行更換。每名隊員在編隊中都占有規定位置。學會每一個位置都要花幾個月的時間。“紅箭”飛行表演隊表演的主要內容為不停變換隊形的9機編隊，如“鉆石”、“十字”、“酒杯”、“箭形”“協和”“阿波羅”、“天鵝”、“三角”以及“八字”隊形九種隊形，規模大，氣勢壯觀，其隊形的密集程度在各國特技飛行表演隊中首屈一指�！凹t箭”飛行表演隊成立以來，每年均要表演上百場，有時表演強度是相當驚人的。1986年7月，它們曾出訪遠東17個國家和地區，進行了22場表演，飛行表演600多小時。其高超的技藝和精彩的表演，博得了各國航空愛好者和各國觀眾的青睞�！ �
美國：神奇“雷鳥”與“藍天使”
在世界各軍事大國中，美國的空軍歷史并不悠久，但美國空軍的“雷鳥”特技飛行表演隊卻也稱得上“老字號”。二戰結束后，美國開始籌建陸軍、海軍之后的第三個軍種——空軍�？哲姵闪⒑蟛痪�，1953年，便組建了美國空軍“雷鳥”特技飛行表演隊。
在北美印第安神話中，“雷鳥”一詞是全能神靈化身的意思，它在空中具有攪動雷電的威力。據說古代印第安人以代表本民族的紅白藍三色描繪出“雪鳥”的形象，而這三種顏色又恰恰與美國國旗——“星條旗”的三種顏色相符。故此，“雷鳥”飛行表演隊的標志是一個用紅白藍三色組成的正在展翅飛翔的鷹，鷹的中間是一個五角星，五角星的中間是一個由4架飛機組成的編隊。
美國空軍擁有當今世界上最強大的空中力量，美國人也試圖使代表著美國空軍形象的“雷鳥”飛行表演隊處高人一等。“雷鳥”飛行表演隊的表演用機是美空軍現役主力之一的F-16戰斗機。這種外號為“隼”的戰斗機性能確實不俗，是第三代戰斗機的代表之一，良好的機動性能為“雷鳥”插上了強勁的翅膀。
“雷鳥”飛行表演隊通常使用6架F-16戰斗機進行表演，其中4架為編隊特技，2架為單機特技�！袄坐B”飛行表演隊經常采用“菱形”、“鍥形”、“一字”等編隊隊形，表演動作驚險刺激，令人目不暇接。真中4機“菱形”編隊為“雷鳥”的絕技，頭尾相銜，機翼相接，充分體現了“雷鳥”作為世界一流飛行表演隊的魅力。
就像美國大兵的足跡一樣，“雷鳥”飛行表演隊出訪的國家和地區之多大概是世界第一。至今航跡遍及美國五十個州和世界50多個國家，累計表演3000多個場次，觀眾達2億多人次。每到一個國家他們就會把該國的國旗噴涂在表演機的機身左側，至今已經噴涂了130多個國家和地區的標志。1987年，“雷鳥”飛行表演隊曾隨美國空軍部長一同訪問過中國，在南苑機場進行了飛行表演，許多中國航空愛好者有幸目睹了“雷鳥”的精湛表演。到目前為止，表演隊的飛行員已經換了十幾批，共200多人，其中有九人晉升到將軍，1人成為宇航員。
美國海軍與空軍一樣也擁有一支特技飛行表演隊，而目還有一個聽起來非常有詩意的名稱——“藍天使”。據說在最初組建時，每次表演結束后飛行員們都要到訓練基地附近的一個名叫“藍天使”的小酒吧聚會，久而久之，人們便提議用這個酒吧的名字命名飛行表演隊。上級批準了他們的建議�！八{天使”成為他們的名字。
由于美國海軍歷史悠久，因此“藍天使”成立得要比“雷鳥”早。第二次世界大戰，令美國海軍倍感驕傲的便是它的航空母艦及艦載飛機贏得了無數次海戰的勝利。戰爭結束后的第二年，即1946年，一支全新的屬于海軍自己的飛行表演隊便誕生了。
“藍天使”飛行表演隊用機的外表如同其名，海藍色的機身點綴著黃色的條紋。五十多年來，“藍天使”飛行表演隊堅持海軍傳統，一直使用美國現役艦載機作為表演用機。當美空軍“雷鳥”換裝F-16戰斗機時，海軍便認為當時的A-4F“空中之鷹”艦載亞音速輕型攻擊機已經不足以支撐海軍的門面。1987年，“藍天使”開始換裝F／A-18A型艦載戰斗／攻擊機，這是與F-16并駕齊驅的第三代戰斗機，性能有過之而無不及。
“藍天使”飛行表演隊的飛行表演堪稱一絕，在極高的飛行速度下，用極低的飛行高度，飛行編隊各機之間的距離保有幾英尺，如果從攝影畫面上看去，機翼幾乎就是重疊的�！八{天使”的飛表演隊形中有一令人嘆為觀止的動作，兩機上下對齊同時打開起落架，一機正飛、一機倒飛通場，這是許多飛行表演隊無法做到的動作。
“藍天使”飛行表演隊的成員都來自于美軍航母艦載機飛行員，其飛行經歷都在2000小時以上�！八{天使”飛行表演隊十分強調紀律的重要性。在美飛行表演手冊中規定，機長不下令，飛行員甚至連飛機上的儀表都不能看一眼，否則將無法保證表演過程中的飛行密集程度。
俄羅斯：搏擊藍天的“勇士”與靈巧的“雨燕”
目前俄空軍有“勇士”、“雨燕”和“空中驃騎兵”三支國際知名的飛行表演隊。它們組建時間只有11年、每年的飛行訓練時間只有50小時；而美國、英國的表演隊大都有30—40年的歷史，每年的訓練時間多達300小時；但是俄羅斯特技飛行隊的表演技藝絲毫不比美、英的飛行隊遜色，在某些方面還讓后者望塵莫及。
“俄羅斯勇士”成立于1991年，是俄空軍的外交型表演隊。與眾不同的是，“俄羅斯勇士”飛行表演隊是世界上惟一一支使用重型戰斗機進行表演的飛行隊，采用的是蘇-27UB型戰斗機，6架空中表演飛機已重達150噸。表演飛機都涂成了俄羅斯國旗的顏色，飛行隊有自己的標志——天藍色背景中的菱形盾牌。飛機的機器和尾翼前緣為紅色箭形裝飾，主機極具動感。垂尾上紅星和金黃色旭日光輝，是俄羅斯空軍的圖案。在作戰飛機上一般不在尾上噴涂，只在表演飛機上裝飾。
蘇-27被認為是當今世界現役戰斗機中機動性能最好，而“俄羅斯勇士”飛行表演隊則把其優異的機動性能發揮得盡善盡美�！岸砹_斯勇士”表演的集體特技節目單上有“涅斯捷羅夫筋斗”、“加力盤旋”、“躍升半滾倒轉”“對頭跌升急降”、“郁金花開”等等，個個驚險倫。尤其值得一提的，近些特技動作都在飛行速度800-900公里/小時、高度60-150米的低空完成的。難怪北約一位將軍在看完“勇士”的驚險表演之后驚呼：“我不希望在未來的空戰中碰上這些飛行員�！倍渌恍╋w行表演隊由于飛機性能的局限，無法達到這樣的要求。更令人吃驚的是“俄羅斯勇士”每年的訓練時間只有50小時左右，表演次數也僅為數十次。而大部分國家的飛行表演隊如英國的“紅箭”、美國的“藍天使”、法國的“法蘭西巡邏兵”都已有30-40年的歷史，它們每年要完成300個訓練小時，作飛行表演100-150次。盡管如此，“俄羅斯勇士”仍以其精湛的技藝征服了國外觀眾。
然而，“勇士”也有落難時。1995年12月12日，在這個寒冷的冬日，“俄羅斯勇士”飛行表演隊的5架蘇-27戰斗機，在結束了馬來西亞國際航展的返途中，有3架飛機在越南金蘭灣軍事基地上空神秘地失蹤了。金蘭灣的悲劇奪去了俄空軍4名優秀特技飛行員的生命。這是俄空軍歷史上慘痛的一天，也是世界特技飛行表演史上悲痛的一天。
俄羅斯空軍“雨燕”飛行表演隊成立于1991年。“雨燕”飛行表演隊的前身是莫斯科庫賓卡基地的空軍。庫賓卡基地是俄羅斯殲擊機飛行員心中的圣地，是提高飛行員飛行技能的航校。長期以來，這個飛行團肩負著雙重任務，完成正常的飛行訓練以及為外國代表團進行飛行表演、展示新飛機的性能。1991年在該團的基礎上成立了專門的飛行表演中心。1995年，在慶祝衛國戰爭勝利50周年的閱兵式上，“雨燕”與另兩支空軍飛行表演隊“俄羅斯勇士”、“空中驃騎兵”一起編隊飛越莫斯科上空，贏得陣陣掌聲，被譽為俄空軍的驕傲。
“雨燕”飛行表演隊使用的不是專門用于表演的體育飛機或教練機，而是真正的現代戰斗機：米格-29。這種性能優異的戰機使得“雨燕”顯得更加靈巧，而“雨燕”飛行表演隊的主要任務之一，也是要向全世界顯示自己的飛機，吸引國外的買主。近年來，許多國家，特別是東南亞國家，對俄羅斯先進的米格-29戰斗機產生了濃厚的興趣，紛紛訂貨購買，“雨燕”飛行表演隊在其中功不可沒。
6機表演是“雨燕”飛行表演隊的拿手好戲。在留空的28分鐘之內，他們安排了大量的各種編隊的特技節目。他們表演的特技有“疊羅漢”“錘子”、“星星”、“箭”、“十字架”等�！坝暄唷憋w行表演隊所有的空中節目都是飛行員們集體智慧的結晶。每一個新特技動作預先通過計算機模擬、計算，然后長時間訓飛。這以后才有可能進入表演節目單�！坝暄唷憋w行隊的一個絕活是6架米格—29帶著未收起的起落架，開著著陸燈完成驚險的空中翻筋斗動作。據說，這是從一次飛行事故中得到的靈感。當時，一名飛行員駕機起飛后翻筋斗時忘了收起落架，返回地面后才發現這是“錯誤飛行”，但實踐證明米格—29具有完成這種超危險動作的性能，后來，“雨燕”決定在自己的表演單上增加這個表演節目。
“雨燕”飛行表演隊的過人之處還在于他們驚人的巨變能力。一次，“雨燕”飛行表演隊轉飛泰國，在中途機場加油起飛后，飛行員習發現，新加的燃油是另一種型號，比通常的航空燃料燒得快。最后降落時，由于燃料耗盡，“雨燕”們不得不在非正常情況下著陸，且只能一次成功。偏偏天公不作美，機場上空天氣與預報不相符，能見度不到500米。在既不熟悉機場狀況，也不了解附近地形的情況下，所有“雨燕”們還是沉著地將飛機安全降落，表現了高超的駕駛技術。
意大利：“三色箭”飛行表演隊
意大利是空軍之父杜黑的故鄉，意大利三色箭飛行表演隊，是該國對外交流的一個窗口，也是世界頂尖級的飛行表演隊之一。意大利是重視飛行表演活動較早的國家之一。早在20世紀30年代,意大利就在空軍部隊開展5機編隊的特技飛行訓練，并建立編隊特技學校和特技飛行訓練中隊。1960年年底,意空軍決定組建正式的專門從事飛行表演活動的部隊�！叭憋w行表演隊于1961年7月1日正式成立，是世界上最成功的飛行表演隊之一，它與英國的“紅箭”、法國的“法蘭西巡邏兵”并稱為西歐飛行表演三杰。
“三色箭”飛行表演隊的大本營在意大利北部的里沃爾托，目前使用的表演機是意大利自行研制的MB339A(PAN)雙座教練機。其飛行員來自意大利空軍各個戰斗部隊，并要求飛行員服役期不得少于6年，飛行時間不得低于1000小時�！叭憋w行表演隊在1961-1963年使用的是美制(也有講是加拿大仿制的CL13“佩刀”)F86戰斗機。表演時采用5+1陣容。從1964年起，“三色箭”開始裝備意大利菲亞特公司的G91輕型攻擊機(本頁第一行第一張圖片機型)，同時表演隊的崢嶸也發展為9+1陣容。從1982年起，“三色箭”換用意大利馬基公司新研制的MB339A/PAN雙座教練/攻擊機。
“三色箭”飛行表演隊的表演模式是編隊特技加單機特技表演，最有特色的表演項目是各種樣式的9機或者10機編隊特技。表演空腸插入單機表演，單機表演最有名的項目是“醉漢”表演——以側滑做螺旋，這是一個難度極高的表演項目，至今還未見到其他國家的飛行表演隊能做到這個項目。“三色箭”飛行表演隊一般準備3套不同的表演方案，視當時表演現場的氣氛和其他有關條件而定。
“三色箭”飛行表演隊經常在國內和國外進行飛行表演，也出訪過美國、西歐、非洲等一些國家和地區，在世界各重要的航空博覽會上都做過精彩的表演。它平均每年表演50多場次，總共已表演了1000多場。
日本：“藍色沖擊波”
1959年，美國空軍“雷鳥”飛行表演隊赴日訪問表演，給日本航空自衛隊很大震動。1960年，日本在靜崗縣濱松北基地的第一航空團組建了一支飛行表演隊——“空中機動研究班”。最初人們稱這支表演隊為“天龍”，后決定改為“藍色沖擊波”。
“藍色沖擊波”飛行表演隊最初使用5架F-86F，故這個時期表演隊又稱F-86F“藍色沖擊波”。這支飛行表演隊通常每年第4季度表演20-30場。而最讓“藍色沖擊波”驕傲的則是在1964年10月10日東京第18屆奧運會開幕式上的表演。當時，“藍色沖擊波”以5架時速490公里的F-86F用藍、黃、黑、綠、紅五種色彩捆在300米空中拉出象征奧林匹克的5個直徑1830米的賀環，使94個國家的選手和數萬觀眾驚嘆不已。6年后，大阪萬國博覽會開展時，“藍色沖擊波”飛行隊又成功地在藍天上繪出“EXPO70”的復雜圖案，顯示出高超的飛行技巧。
1981年2月，在經過545次表演之后，重新組建的“藍色沖擊波”換裝三菱公司研制的T-2超音速教練機。表演機增為6架(4架編隊特技，2架單機特技)。新的“T-2藍色沖擊波”隸屬于第四航空團第二十一中隊。到1994年，“藍色沖擊波”再次換裝，裝備了T-4高級超音速教練機。目前，“藍色沖擊波”有8架飛機，飛機的表面涂色方案由航空自衛隊在1980年向社會征集，收到設計方案2055件，出人意料的是，選中的方案設計者竟是19歲的立高島高校3年級女學生。飛行表演隊的8名飛行員全是飛行技術精湛的教官，飛行時間一般為2000-3000小時。(文中具體數字、時間以及飛機的機型等專業術語需要核對)
