中新社香港九月二十八日電 臺北消息：臺灣業余天文愛好者蔡元生在本月二十三日上午八時，透過高雄住家旁自設的天文臺，發現一顆彗星，經通報SOHO(觀測太陽的太空望遠鏡系統)認證為SOHO838號彗星。這是臺灣首次發現彗星，至于國際的認證編號大約要一個月后才能核定。

　　這個消息讓臺灣天文界同好興奮不已，這幾天奔走相告，蔡元生位在眷村內的天文臺，連日來涌進不少前往道賀的天文迷。

　　蔡元生表示，他是在二十三日早上開啟SOHO網站，查看有無新圖時，看到天際有陌生且明亮的光點，當時沒有多想、立即記錄下來后通報SOHO，本來他還以為自己是看錯了，因為他觀察同一個區域已經三個多月，都沒有看到過這么亮的光點，未料當天卻有大驚喜；同一天，一名大陸的搜尋者也通報發現彗星，兩人看到的是同一顆，他發現的時間比大陸的搜尋者早了七分鐘，所以SOHO認定是他發現的。

　　這顆彗星的亮度約是第二等，非常明亮。蔡元生解釋說，彗星的亮度是依肉眼是否看得到來分級，肉眼可以看到的最高是六等，數字越小越亮，六等以上是要透過望遠鏡觀察。

　　蔡元生說，他通報的時間是格林威治時間九月二十二日晚上十一時許，是臺灣的九月二十三日上午八時，這顆彗星當時已非常接近太陽，大約在他發現后十多個小時就被太陽毀滅了。

　　據悉，蔡元生是臺灣第一個發現彗星的人，SOHO編號到八百多號的彗星中，有四顆是大陸發現的，臺灣終于打破零紀錄，他希望以后還有臺灣人能夠陸續發現彗星的蹤跡，他說，“天空很大，相信一定還會有新的發現。”