《禮記.禮運》中如是說：“飲食，男女，人之大欲存焉”。吃與性，是人的本能的兩大核心和支柱。作為一種文化現象，它具有世界性和全人類性。在中國，飲食文化更是成為中國文化中最具特色、讓全世界的人們刮目相看的部分。

　　飲食人之大欲也

　　別的不說，我們僅僅從“鮮美”一詞，便可以看出飲食文化與審美機制的關系。“美”，由羊和大組成。羊大為美，羊的體態豐滿、多肉多油。這正是一切美感的基礎。魚和羊為“鮮”，兩者放在一鍋煮湯，那滋味無疑會超過任何別的食物。漢民族的象形文字，足以讓人產生無窮想象。

　　確實，在中國吃是一件非常重要的事情。譬如國慶、元旦、春節、元宵、寒食、清明、端午、中秋、重陽、臘月等等，還有結婚生子、生日祝壽、朋友聚會、誓師慶功、開會總結等等，只要稍有動因，便可以聚集在賓館、酒樓、飯店高高興興地吃喝一回。

　　可以說，在中國飲食文化中，品嘗螃蟹是最精彩的一章。正如俗話所說：“吃了螃蟹，百樣不鮮”。圍繞著吃蟹，又衍生出豐富而又耐人尋味的蟹文化。吃了螃蟹百樣不鮮

　　吃蟹作為一種閑情逸致的文化享受，也許是從魏晉時期開始的。許多富有才華的文化人，沒有從社會動蕩和國破家亡的現實中振作起來，依然放浪形骸、恣情縱欲。他們選擇的生活方式是瀟灑。據《世說新語.任誕》記載，晉畢卓嗜酒，他道：“右手持酒杯，左手持蟹螯，拍浮酒船中，便足了一生矣。”這種人生觀不能不影響許多人。

　　從此，人們把吃蟹、飲酒、賞菊、賦詩，作為金秋的風流韻事，而且漸漸發展為聚集親朋好友，有說有笑地一起吃蟹，這就衍成了“螃蟹宴”。

　　明代文學家、美食家張岱，曾經在他的散文中有過關于“蟹會”的敘述，將吃蟹品蟹的場面描繪得引人入勝。

　　食品不加鹽醋而五味俱全者，為蚶、為河蟹。河蟹至十月與稻粱俱肥，殼如盤大，中墳起，而紫螯巨如拳，小腳肉出。掀其殼，膏膩堆積，如玉脂珀屑，團結不散，甘腴雖八珍不及。

　　一到十月，余與友人兄弟立蟹會，期于午后至，煮蟹食之，人六只，恐冷腥，選番煮之，從以肥臘鴨，牛乳酪，醉蚶如琥珀，以鴨汁煮白菜如玉版，飲以“玉壺冰”，蔬以兵坑筍，飲以新余杭白，瀨以蘭雪茶。繇今思之，真如天廚仙供，酒醉飯飽。慚愧慚愧。

　　張岱年輕時候是一個豪貴公子，喜歡繁華的場所、鮮艷的衣裳、精美的食物、俏麗的丫環、駿馬和梨園、鼓吹、花鳥、古董等等的張岱，到了晚年卻得了個國破家亡、流離山野的結局。陪伴他的只是一具破床、一張破桌、幾本殘書，以及斷弦的琴和折腿的鼎，還有光怪陸離的夢。盡管其它的都可以擯棄，惟獨螃蟹宴始終縈回在他心中，念念不忘，成為難忘的回憶。

　　可惜，他的身邊蟹價驟漲，恰如曹雪芹筆下的劉姥姥所說：“一頓螃蟹宴夠我們莊稼人過一年！”螃蟹宴暌違已久，蟹文化就只能任隨衰微。

　　文章來源：香港《文匯報》 文/陳益