中新社長沙十二月三日電(雷勇)海內外二十四支觀鳥隊伍、一百二十名運動員以及來自英國、澳大利亞等國的學者今日齊聚洞庭湖畔，共赴“二00四中國岳陽洞庭湖觀鳥大賽”。

　　觀鳥比賽是一種介于生態研究和個人愛好之間的觀鳥、認鳥比賽，是國際流行的野外生態活動之一，岳陽自二00二年開始在洞庭湖濕地舉辦此類比賽。

　　位于湖南岳陽的東洞庭湖國家級自然保護區，是中國七個列入《濕地公約》的國際重要濕地之一，每年有成千上萬只候鳥在這里越冬，其中不乏國家級保護動物，還有很多國際上宣布瀕危的物種。保護區現有面積十九萬公頃，已記錄的植物有一千一百八十六種，魚類一百一十四種，鳥類二百五十五種。

　　每當冬季來臨，洪水退后的草地、灘涂、蘆葦洲灘成了數以百萬計的越冬候鳥的天堂。這時東洞庭湖也成為眾多觀鳥愛好者的神往之地。

　　此次比賽的評委、六十四歲的澳大利亞著名鳥類學家馬克·巴特(Mark Barter)說，東洞庭湖是世界上重要的水鳥越冬地，也是全球候鳥一個重要的遷徙地。作為濕地鳥類專家，他認為保護洞庭湖濕地對保護越冬候鳥有重要意義。(完)