根據美國方面的觀測，今次印尼地震強度達到8.9級，相當3000顆原子彈的威力，非常驚人。設在美國科羅拉多州戈爾登的地震監測中心的地球物理學者朱莉.馬丁尼絲稱，地震引發了海嘯。她說：“就震級如此高的地震以及它所處的位置來說，造成這一后果并非是罕見的。”

　　地震是由于形成地殼的板塊互相撞擊所致。地球最表面的地殼包圍著由半液態熔巖狀組成的地幔，地殼由12塊板塊組成，每塊厚達80公里，除了太平洋板塊全為水域外，其余板塊均包括海洋及陸地部分。板塊在地幔上漂浮，速度各異，急速的時候每年可移動15厘米，緩慢的時候每年可推進少于2.5厘米。

　　引發海嘯殺傷力劇增

　　當板塊互相撞擊時，位處板層邊緣斷層的石塊會因為承受巨大壓力而斷裂，地震亦由此發生，石塊斷裂的位置就是“震央”。由于板塊撞擊只會在斷層發生，因此全球地層的分布并不平均，而是集中于位于斷層之上的地區。

　　擁有1.7萬個島嶼的印尼位處俗稱為“火環”(Ring of Fire)的環太平洋地震帶，剛剛在歐亞板塊、印度板塊及印度-澳洲板塊三大板塊之間，地震及火山活動非常活躍，全球約80%地震均在這個地震帶發生。這次地震是發生在板塊邊緣的逆沖型地震，成因是地層斷層的上部上移。蘇門答臘以北地區位于印度板塊邊緣，板塊邊緣的一個長距離破裂帶通過長時間積累，蓄積了巨大能量，最后這些能量在26日集中釋放出來，這就是此次大地震的直接原因。

　　根據地震震源距離地面的深度，地震可分為極淺震(0至30公里)、中層地震(71至300公里)及深層地層(超過300公里)，震源愈接近地面的地震，破壞力愈大。

　　3天前甫歷8.1級地震

　　3天前印尼剛剛經歷了里氏8.1級的地震，地震發生在澳大利亞和南極洲之間的洋底，導致幾百英里外的房屋都能感受到顫動，但沒有造成破壞和人員傷亡。(來源：英國廣播公司/香港文匯報)