黃河是世界上含沙量最大的河流，每年它會從黃土高原帶走16億噸的黃沙，但其中有4億噸泥沙不會流入大海，而在水庫和下游河道中沉積下來，下游河床由此以平均每年10厘米的速度抬升。“調水調沙”就是通過調控水庫泄水，把淤積在黃河河道和水庫中的泥沙盡量多地送入大海，沖刷河床，減緩泥沙的淤積。

　　然而“調水調沙”并非簡單地“用水沖沙”，它要考慮的因素很多，既要把水庫中的沙子帶出來，又不能使這些沙子長途跋涉時在下游河道里形成新的淤積，同時要最大限度地節約寶貴的黃河水資源，還得避免對下游堤岸產生破壞，這就要求對水沙調節的分寸把握得恰到好處。所以“調水調沙”關鍵就在一個“調”字上，一是“調”河水的流量，另一個是“調”水中的含沙量，甚至包括泥沙顆粒的粗細。有人就把進行“調水調沙”的科研人員比做“調酒師”，黃河干流和支流水庫中的水就是原料，而這些水的含沙量是不同的。調酒師們會根據變化，決定要往黃河中放入含沙多的渾水還是含沙少的清水，什么時候放以及放多少。這就要通過開啟水庫不同的孔洞，使下泄流量達到一定的水沙比例來實現，當符合下游河道的輸沙規律時，這些泥沙就會被送入大海。

　　2002年7月4號上午9點，隨著小浪底水庫閘門依次開啟，剎那間，上層清水飛流直下，下層濁浪咆哮向前，經過精心調控的、因含沙量不同而顏色各異的水流，猶如巨龍噴涌而出，奔流向海，從而拉開了黃河首次大規模調水調沙試驗的序幕。這是當時世界水利史上規模最大的一次人工試驗，這次試驗利用小浪底水庫來制造“人造洪水”，在小浪底以下近千公里的河段，實施水沙調節。試驗歷時12天，小浪底水庫和下游河道中6千6百萬噸泥沙被送入大海。

　　2003年9月，繼上一年成功實施了調水調沙試驗之后，黃河水利委員會又進行了更大空間范圍上的調水調沙試驗，試驗剛開始正逢黃河發生歷史罕見的秋汛，面對來勢兇猛的中游洪水，黃河防總改變上次單庫運行的做法，首次實施四庫聯合調度，先調動三門峽水庫配合小浪底把中游洪水調控為含沙量較高的渾水，然后巧打時間差、空間差，調動小浪底下游的故縣和陸渾水庫，利用這兩個水庫放出的清水與小浪底排出的渾水在花園口之前交匯，這樣流到下游河道的黃河水就符合了下游河道輸沙的要求。歷時13天的試驗共將1.2億噸的泥沙送入了大海。

　　經過連續兩年的調水調沙試驗，黃河下游河道平均被刷深20至50厘米。黃河這條世界上公認的最復雜、最難治理的大河已累計“卸掉”近兩億噸的泥沙包袱，這些泥沙如果砌成1米高、1米寬的土堤可以繞地球赤道3圈。

　　(資料來源：央視國際網站）