(聲明：刊用《中國新聞周刊》稿件務經書面授權)

　　截至1月8號，香港已為這次印度洋海嘯災難捐出近7億港元善款，平均每個香港人捐出100港元，成為全球單一捐出最多善款的城市

　　香港成了“慈善之都”。

　　近7億港元善款，使得香港慈善組織“無國界醫生”甚至不得不呼吁人們暫停捐款給該組織，因為所獲捐善款“太多”。這種情形不論中外，均極為罕見。

　　香港早就有樂于捐助的愛國和慈善傳統。遠的可從支持孫中山為推翻滿清政權組織興中會、同盟會進行革命活動開始，在香港及海外所募捐得來革命經費都是經由香港再進入內地，香港因此成為共和革命基地之一。近的可追溯到上世紀七十年代一次因臺風造成山泥傾瀉導致重大財產損失和人命傷亡事件，香港的電視臺為此事進行募捐，連李小龍也出鏡進行慈善表演，反應十分熱烈。那是一次全民動員的慈善活動——電視臺從晚間新聞后就開始全程現場直播，香港名伶、歌星、影星、名流輪番出鏡表演或呼吁，很快就有觀眾捐款點播名伶或明星演唱或演出某首名曲、折子戲，點播的捐款少則數萬，多則上千萬！粵劇名伶新馬師曾是其中獲點播最多因而募捐善款最多一人，因而得“慈善伶王”之稱。

　　與此同時，分布在港九新界各公共屋村(其規模有點類似現在內地城市的大型社區)在屋村居民自助委員會以“多多益善，少少無拘”口號動員下，發動居民捐款，每到某個時段，電視臺就會公布某屋村已籌募善款若干萬元領先，以此激勵其它屋村踴躍捐款。電視臺也獲電話公司贊助，特開設認捐熱線，由最初的十幾條熱線到后來多達數百條熱線，電話認捐者或公司的名字以“走馬燈”字幕方式在熒屏下端滾動出現。電視臺通宵達旦進行直播，著名主持人和明星不斷呼吁捐款、報告所籌得善款新數字，高潮不斷。在這之后，“東華三院慈善籌款夜”成了近三十年來香港每年年末必辦的傳統。

　　香港各種慈善組織多達數百個，除了有“政府特許”背景支持的最大慈善機構賽馬會外，其它慈善機構都靠賽馬會作部分撥款贊助的同時，也依靠民間捐款。每到星期六，在香港熱鬧的街頭會有不少年輕人(多是中學生)一手提著一個小箱，一手拿著一張張膠貼紙進行街頭募捐，捐款人哪怕是以一、兩元硬幣塞入小箱子內，他們都會給你衣服上方貼一張小膠紙，以示你今天已為某慈善機構捐了款。

　　這些被稱作“賣旗”(因許多年前是以捐款者獲一面小旗子作標志)的街頭籌款，要事先獲得民政、福利及治安部門批準并在報紙上公布后方可進行。一般情況下，每個星期六只準一家慈善機構進行街頭“賣旗”，而且，各慈善機構通常是一年前就提出申請了。

　　因此，香港可說個個禮拜都有慈善捐款活動，也就是說，慈善捐款已成為香港人的一種習慣。這是香港人慈善捐款傳統由此而形成的最重要原因之一。

　　另外，香港法律規定，任何人或機構的慈善捐款都可作扣除相應個人入息稅或盈利稅稅項。由此，不少捐出巨額款項的大機構或大富豪都可獲得這方面的扣稅優惠。

　　不少國際慈善機構都有駐港分支機構，如聯合國世界兒童基金、世界宣明會、救世軍基金、圣雅各福群會、無國界醫生等，這些國際性慈善機構一直以來嚴格按有關規章制度辦事，也確實為香港和世界其它有需要國家或地區做出了實事；這樣，在有著較好法治社會基礎的香港，即使是對本地慈善機構，人們從不會懷疑自己所捐出的錢是否會被挪作它用。慈善，在香港已上升為一種社會文化了。

　　特別是有著重要號召力的香港演藝界在這方面起了很好的作用。回歸前一年 1996年華東發生嚴重水災，由香港演藝界發起的，為華東水災的募捐籌款義演，一下子籌款2000多萬港元。2001年，云南發生里氏6.8級地震，也是由香港演藝界發起為云南地震災民籌款活動。

　　這次面對印度洋海嘯大災難，除了香港固有的慈善傳統外，還因為泰國是香港人最熟悉，也是在心理上感覺最近地區。不少港人習慣到普吉或芭提雅度假，香港經濟環境最好時，在精英云集的中環，個別中環人甚至坐飛機到曼谷吃午餐。故此，“近鄰”又是“近親”有難，香港人當然大方出手援助。(東南亞也是北歐人喜歡度假之地。對這次南亞的不幸，他們也顯得特別大方，大概也是出于同一道理)

　　不到700萬的人口10余天出手7個億，不是每個城市都能做到。當慈善業已達到并不只是富裕的象征而成為一種文化時，表明了香港又一次城市格位的上升。

　　(來源：《中國新聞周刊》；列孚)