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路透社記者喬治·西山認為，如果自民黨選舉不利，首相小泉純一郎下臺，下面7名政治人物是最有可能接替小泉出任首相的人選：
前內閣官房長官福田康夫
現年68歲的福田康夫屬于自民黨內的溫和派人物，他在去年5月因為涉嫌卷入養老金丑聞辭職，此后他不斷批評小泉的外交政策，指責小泉未能采取有效措施，改善與中韓等亞洲國家的關系。福田康夫支持建立新的戰爭紀念場所，以區別供奉二戰甲級戰犯靈位的靖國神社。
民主黨領導人岡田克也
現年52歲的岡田克也畢業于美國哈佛大學。10年前，他離開了自民黨，加入了在野的民主黨，并在2004年當選民主黨干事長。岡田克也批評小泉在內政外交上缺乏建樹。同時承諾當選首相后，將不會參拜靖國神社，并會竭力改善與中國、韓國等亞洲國家的關系。
前自民黨干事長安倍晉三
現年51歲的安倍晉三歷任內閣官房副長官和自民黨干事長等職務。安倍晉三在安全問題上的態度十分強硬，主張加強美日安保合作。
東京都知事石原慎太郎
現年72歲的石原慎太郎是日本右翼強硬派代表人物。石原經常大放厥詞，是日本政壇備受爭議的人物，在對外關系上也屢次挑釁鄰國，一再引起風波。
前建設大臣龜井靜香
現年68歲的龜井靜香是自民黨內重量級人物，歷任運輸大臣、建設大臣等職。他堅決反對小泉政府提出的郵政改革法案，是自民黨內挑戰小泉權威的代表人物之一。龜井靜香多次以內閣大臣身份參拜靖國神社，并且否認日本侵略亞洲國家。
前郵政大臣野田圣子
現年44歲的野田圣子不僅是有問鼎潛力的唯一一名女性，同時也最年輕，具有其他幾名候選人缺乏的個人魅力。
財政大臣谷垣禎一
現年60歲的谷垣禎一是郵政改革法案的支持者。他處理經濟問題的能力得到各方普遍認同，如果各方無法就首相人選達成一致，谷垣禎一也說不定會成為一匹“黑馬”。
