中新網(wǎng)溫哥華6月22日電(記者 呂振亞) “人頭稅”和《排華法案》是加國(guó)華人社區(qū)長(zhǎng)期以來(lái)的心結(jié)。經(jīng)過(guò)二十多年的多方爭(zhēng)取，一百二十一年前遺留下來(lái)的這一問(wèn)題今天掀開(kāi)新的一頁(yè)：加聯(lián)邦政府在國(guó)會(huì)中向全加華人作出正式道歉，并對(duì)仍在世的“人頭稅”苦主及其配偶進(jìn)行了補(bǔ)償。
此間輿論認(rèn)為，政府道歉不光是一種形式，將在華人社區(qū)和全加社會(huì)中產(chǎn)生極大的影響。
早期赴加華人為修筑連貫加拿大東西的太平洋鐵路作出了巨大的貢獻(xiàn)。但在1885年鐵路竣工后，加拿大政府通過(guò)《華人入境條例》。從那時(shí)起至1923年，約有八點(diǎn)一萬(wàn)名中國(guó)移民入境時(shí)被強(qiáng)行征收“人頭稅”，數(shù)目從50加元一直漲到500加元，總數(shù)達(dá)到2300萬(wàn)加元。1923年至1947年期間，當(dāng)時(shí)的加政府又通過(guò)實(shí)施排華法禁止華人入境。
多年來(lái)，華人社區(qū)以各種不同的方式，為平反“人頭稅”和排華法案而努力奔走，但一直因華人社團(tuán)意見(jiàn)不一和加政府態(tài)度未明而議而不決。
近一年來(lái)，加聯(lián)邦政府更迭，華人社團(tuán)持續(xù)抗?fàn)帲嘘P(guān)此問(wèn)題的協(xié)商與解決一波三折，引起國(guó)際輿論的普遍關(guān)注：
2005年11月24日，當(dāng)時(shí)的加拿大聯(lián)邦自由黨政府與全加華人聯(lián)會(huì)等十五個(gè)僑團(tuán)代表就“人頭稅”解決問(wèn)題簽訂原則性協(xié)議。在“不道歉、不賠償”的前提下，聯(lián)邦政府承諾撥款，用于支持華人社區(qū)“表彰、紀(jì)念和教育項(xiàng)目”，以確認(rèn)加拿大華人對(duì)加國(guó)歷史的貢獻(xiàn)。此舉一出，立即遭到持不同意見(jiàn)華人社團(tuán)的強(qiáng)烈抗議。
2005年11月26日，加聯(lián)邦大選期間，執(zhí)政的自由黨政府總理馬丁在溫哥華舉行的全加華人代表大會(huì)上公開(kāi)表示，當(dāng)年針對(duì)華人的“人頭稅”和《排華法案》是加國(guó)歷史上灰暗的一頁(yè)。
2006年1月5日，正當(dāng)聯(lián)邦大選進(jìn)入最后階段，馬丁總理通過(guò)華文媒體就“人頭稅”問(wèn)題首次向華人公開(kāi)道歉，這是加拿大總理歷史上首次在公開(kāi)場(chǎng)合就此一問(wèn)題向過(guò)去受到不平等待遇的華人社區(qū)作正式道歉。不過(guò)，“平權(quán)會(huì)”等華人組織指馬丁此舉只是個(gè)人道歉，并不代表政府。與此同時(shí)，保守黨、新民主黨等加主要政黨則紛紛表態(tài)，稱政府應(yīng)該正式道歉。
2006年3月24日，上臺(tái)執(zhí)政二個(gè)月的保守黨政府祖裔部長(zhǎng)小田在多倫多與多個(gè)華人社團(tuán)代表舉行座談時(shí)表示：“我們知道將會(huì)發(fā)生的事情之一就是，政府將進(jìn)行道歉。”但是，這位部長(zhǎng)沒(méi)有明確道歉的方式，也沒(méi)有明確回答向“人頭稅”家屬提供個(gè)人賠償事宜。
2006年4月4日，加拿大總理哈珀領(lǐng)導(dǎo)的保守黨新政府公布施政報(bào)告，重申政府將就“人頭稅”和排華法案問(wèn)題向華人社區(qū)正式道歉的立場(chǎng)。這是歷史上加政府第一次在施政報(bào)告中提出“人頭稅”問(wèn)題。
2006年6月13日，加拿大聯(lián)邦保守黨政府宣布，總理哈珀六月二十二日將在眾議院就“人頭稅”問(wèn)題向全加華人作出正式道歉。但官方?jīng)]有宣布有關(guān)的賠償方案。
2006年6月16日下午5點(diǎn)半，一名“人頭稅”付款人、一名苦主遺孀和七名后人代表由溫哥華出發(fā)，登上開(kāi)往渥太華的火車，展開(kāi)“平反之旅”。“平反列車”自西向東橫穿全加，沿途匯集一百多位代表，于21日下午抵達(dá)首都渥太華，于22日在國(guó)會(huì)山見(jiàn)證加拿大總理哈珀就“人頭稅”問(wèn)題向全加華人正式道歉的歷史時(shí)刻。
百年心結(jié)終了卻，正如華人社團(tuán)代表所言，對(duì)于沉冤多年的“人頭稅”苦主、遺孀和后裔來(lái)說(shuō)，這次“平反”翻過(guò)了“加國(guó)歷史上灰暗的一頁(yè)”。
