弗雷德里克·舍爾是美國生物塑料制造業的“鼻祖”之一，大為看好生物塑料前景。他認為，石油價格不斷攀升導致傳統塑料價格“水漲船高”，化工企業將在數年后無力承受而選擇生物塑料。

　　生物塑料

　　生物塑料是在微生物作用下生成的塑料，或者是以淀粉等天然物質為基礎生成的塑料。舍爾有一家名為“塞爾塑料”的企業，主要設計和制造以木薯、玉米、小麥和土豆中的淀粉為基礎的生物塑料。

　　“塞爾塑料”在生物塑料制造技術方面擁有多項專利。企業生產的樹脂可在三個月內自然降解，可用于制作杯子和塑料蓋，或用于外包裝。“塞爾塑料”生產的“混合”樹脂聚丙烯更結實、耐用，可用于制造汽車和兒童玩具。

　　不過，糧食價格不穩定，僅使用土豆、玉米等原材料制造數十億噸生物塑料非長久之計。舍爾眼下正在考慮海藻。“海藻具有與淀粉類似的物理性質和熱性能，”他說，“海藻生長速度快，產量高，價格低。”

　　“塞爾塑料”計劃2010年末將海藻制成的生物塑料推向市場，從而實現企業年銷售額翻番。

　　綠色環保

　　舍爾說，生產可生物降解的塑料具有重要意義。美國僅有3.5%的聚丙烯塑料得以回收，而70%的塑料垃圾遭掩埋，在很長時間內無法降解。

　　美國人每年消耗1100億個塑料杯或帶塑料蓋的杯子。

　　“7000萬年至1億年才產生的化石燃料(制作的杯子)，我們在星巴克最多使用45分鐘(便丟棄)，”舍爾說。

　　生物塑料是一種綠色產品。

　　“我們的樹脂中最多含有50%的農業可再生資源……碳排放量更低，”舍爾說，“每制造1千克傳統聚丙烯，排放3.15千克二氧化碳；而每制造1千克生物塑料，排放1.4千克二氧化碳。顯而易見，制造生物塑料減少溫室氣體排放，降低產品‘碳足跡’。”

　　前景看好

　　過去20年間，舍爾堅信石油價格將持續攀升，最終致使石油煉制產品制成的塑料過時。

　　“當石油每桶價格超過95美元時，生物塑料的價格將比傳統塑料低廉，”舍爾說。他認為，石油價格將持續上升，到2013年，主要的化工企業，譬如美國杜邦公司與德國巴斯夫公司將“別無選擇”而采用生物塑料。

　　舍爾預計，到2020年，美國塑料市場將達100億美元，是現有市場的10倍。現階段，全世界傳統塑料市場為2.5萬億美元。(朱晟)