環境稅作為一個新稅種，在世界各地的命運各不相同。總的來看，這個頗具前瞻性的稅種正在爭議聲中漸次得到認可。這充分說明，環境稅已完成從新生事物到初步成熟的轉變。

　　然而在我國，環境稅卻沒有這么幸運。因為只要一聽說要增加稅種和稅收，公眾的第一反應就是政府又在想方設法加稅了，企業和個人的負擔又將越來越重了。所以，環境稅在我國說了這么久，一直難以提上議事日程。

　　其實，環境稅作為一種稅賦本身必將增加企業和個人負擔只是其一，其本質在于通過稅收項目的設立達到某種特定目的，比如暴利稅是針對壟斷企業的暴利征稅,以平衡企業所得等。環境稅同樣如此，它是把環境污染和生態破壞的社會成本，內化到生產成本和市場價格中去，然后再通過市場機制來分配環境資源。環境稅開征目的主要是為了降低污染對環境的破壞，這固然會增加污染企業的稅收負擔，改變其成本收益比，但更重要的是，環境稅能迫使企業重新評估自己的資源配置效率，這才是最重要的。

　　機動車作為環境污染的主要貢獻者，理所當然要對環境污染負責。眾所周知，機動車在給我們的工作生活帶來極大便利的同時，也造成了極大的環境負擔，機動車所排放的尾氣業已成為大氣污染的最大污染源，并且，隨著城市機動車擁有量的日益增多，環境還將面臨著更大挑戰。在這種前提下，對機動車征收環境稅已經成為世界主要國家的重要調節手段，法國、德國、日本等國家已經或正在著手征收環境稅。

　　統計數據顯示，截至去年8月底，中國機動車保有量已經超過1.8億輛。如果把經濟增長對汽車巨大刺激作用計算在內，我國的汽車保有量還將大幅度增長。這向我們傳達了兩組信息：一方面，機動車的更加普及勢必會刺激內需，從而在更大程度上促進經濟增長；另一方面，環境壓力還將面臨更大的挑戰，如果不采取有效措施加以應對，由于汽車排放日益增多所導致的一系列負面影響將會使我們應接不暇。可以說，對機動車征收環境稅已經水到渠成。

　　此外，對機動車征收環境稅還具有非常大的示范效應，因為環境稅的涉及面非常廣泛，最新調查顯示，經濟合作與發展組織各成員國到目前共推出了375種環境稅種，如二氧化硫稅、水污染稅、噪聲稅等。由此看來，對機動車征收環境稅還只是第一步，但是至關重要的第一步，我們既要做到依法征收，同時也要讓環境稅收充分服務于環境保護和改善。(徐光木）