每年，華中區域需從外區大量輸入能源，尤其是電煤。2007年華中地區能源凈輸入量約為21400萬噸標準煤，能源對外依存度達33%，預計到2020年和2030年，華中地區凈輸入能源量將達到50500萬噸標準煤和78500萬噸標準煤，能源對外依存度將上升到43%、47%，電煤供應緊缺的矛盾將長期存在。

　　可以說，華中地區的季節性缺電很大程度上就是季節性缺煤。從長遠看，山西、河南等產煤大省已開始限制煤炭出省，趨勢是從煤炭輸出轉變為火電電力輸出；蒙西、新疆等地煤炭受運力和成本限制，無法調入；而華北、西北煤炭基地電力富余，但因距離遠，沒有電力通道送湖北等省。

　　三是大容量電源結構單一。華中電網只有常規的水火電機組，還沒有核電站和大型風電場建成投運。電源結構單一使得華中電網枯水期供電主要依賴火電機組，對電煤供應保障能力提出了很高的要求。

　　四是區外受電能力不足。華中電網雖然與周邊區域電網均實現聯網運行，但冬季電力輸送方向是華北、西北向華中送電，華中向華東、南方送電。冬季，華中從華北、西北電網受電能力僅達381萬千瓦，難以彌補電力缺口。

　　轉變能源輸送方式

　　為盡快解決多年存在的電煤問題，華中電網中煤炭對外依存度高達98%的湖北省早已計劃在省內建設兩個煤炭戰略儲備中心。湖北煤投公司董事長賈曙光表示，從去年起，公司開始實施增資擴股工作，籌建省屬國有資本控股的煤炭儲備集團，將在5年到10年的時間內，最終形成每年1000萬噸的穩定供應保障。

　　華中電網有限公司總經理毛日峰對此表示肯定的同時，強調要大力發展輸電，兩者并舉。他認為，解決華中地區長期存在的季節性缺電問題，根本方法是轉變能源發展方式，將過去以負荷為中心選擇大通道輸煤，盡快轉變為以資源為中心選擇大電網輸電，通過推進能源輸送方式轉變，在我國能源格局中形成“輸煤輸電”并舉的局面。

　　湖北省電力公司副總工程師楊勇也承認，要不是我國首個特高壓交流工程晉東南—南陽—荊門1000千伏特高壓交流試驗示范工程的建成，湖北省今年冬季電荒將會更加嚴重。他說，該線路的建成打通了華北向華中的輸電通道，將華中電網跨區送電能力相比于2008年增加了3倍，比2007年增加了10倍。在應對今年初的冬季用電高峰期間，國家電網公司及時組織特高壓交流試驗示范工程向華中電網持續送電200萬千瓦，最大輸送電力250萬千瓦，日均送電量5000萬千瓦時，相當于每天輸送原煤2 .5萬噸。其中，通過特高壓交流工程每天向湖北省輸電接近2000萬千瓦時，相當于每天向湖北多送原煤1萬噸，最大程度減少了電力緊張對社會民生的影響。

　　目前，從能源輸送情況看，我國輸電和輸煤比例僅為1∶20，電網作為能源資源重要輸送載體的功能，并沒有得到充分發揮。如目前華中電網與區外聯網工程大多承擔三峽水電外送任務，華中電網至華東、南方電網的輸電能力遠遠高于華北和西北電網至華中電網的輸電能力。在這種情況下，從根本上解決華中地區枯水期電力供給短缺問題，還需加快特高壓工程建設，以科學合理的能源規劃為指導，有效發揮西北等地資源豐富的優勢，通過特高壓工程，將陜北、晉東南電力送入華中負荷中心，將有效解決未來華中地區季節性缺電問題。

　　此外，專家們還建議要加強核電等新能源建設，在華中電網負荷中心因地制宜建設核電站，優化電源結構，降低火力發電裝機的比例，進而降低對煤炭輸入發電的依賴程度。目前，華中地區六省市都已開展核電前期工作，并且準備工作比較扎實，一些省份已具備“十二五”開工建設的條件。像湖北咸寧大畈廠址，湖南桃花江核電站廠址，江西彭澤核電站廠址工程地址條件好，交通便利，又靠近長江等大江大河，水源可靠，符合建設核電需要大量循環冷卻水的要求。同時廠址靠近負荷中心，建成后可為受端電網提供有力的電源支撐，有利于提高電網的安全穩定水平。2020年前后，華中地區有望建成3座核電站，核電裝機容量達到600至800萬千瓦。(記者戴勁松)