中新社香港八月八日電　(記者　方青木)萬眾期待的北京奧運今日開幕，香港協辦的奧運馬術比賽將于九日拉開戰幕。此次參加比賽的有四十二個國家和地區的隊伍，參賽馬匹二百一十八匹，打破歷屆奧運會的紀錄，當中包括首次參加有關賽事的中國內地及香港選手。他們將爭奪盛裝舞步賽、場地障礙賽和三項賽的團體和個人共六枚金牌。

　　德國、英國、美國等馬術強國均以強陣出戰。九日在沙田主賽場內舉行的盛裝舞步賽，主要考驗馬匹的服從性、靈活性及與騎手的協調性，騎手和馬匹須合作演出一連串精心設計的優雅舞步動作。騎手和馬匹須在二十米乘六十米的場地內，進行三場比賽，前兩場是指定動作，由國際馬術聯會設定。最后一場是配樂自由演繹，騎手和馬匹演繹自選音樂和自編舞步。

　　這個項目的強手是德國，他們(包括前西德)自一九八四年洛杉磯奧運以來，每屆在團體賽均摘金而回；不過，德國人在個人賽壟斷金牌的局面，已被荷蘭名將根思云(Anky Van Grunsven)打破。她今次亦有來港。

　　據悉，在稍后的場地障礙賽，主要取決于馬匹的靈活性與膽識。美洲國家囊括上屆金牌，個人賽金牌得主巴西騎手皮蘇亞(Rodrigo Pessoa)與團體賽冠軍美國隊，今次均來港爭奪獎牌。香港隊三名騎手鄭文杰、林子心與林立信均是參加該項目，目標是晉身個人賽次輪。

　　而考驗馬匹耐力的三項賽，騎手要以同一匹馬完成盛裝舞步、越野與場地障礙三個項目。德國、英國雖然在這個項目很強，但新西蘭的實力也不能小覷，今次來港的包括現時世界排名第一的尼高臣(Andrew Nicholson)與第五度出席奧運的名將托特(Mark Todd)。

　　香港政務司司長唐英年表示，經過三年爭分奪秒的籌備，辛勤工作到了開花結果的時刻。他代表特區政府承諾會盡一切努力，確保在港舉行的奧馬比賽平安舉行。他強調，會密切監察整個奧運的安保情況，堅信有足夠警力應付奧運期間可能發生的情況。

　　據了解，奧運馬術比賽為期十二天，可能會遇到天氣等非人為因素的挑戰。香港馬術公司行政總裁林煥光說，奧馬組委會已預留兩天作為馬術比賽的后備日期，以應付天氣惡劣時比賽延期的情況，賽場的排水系統運作理想，有信心完成賽事。

　　按照安排，盛裝舞步賽及場地障礙賽均會在沙田香港體育學院經特別改建后的全新場地內舉行，主賽場共設有一萬八千多個座位。三項賽的盛裝舞步賽及場地障礙賽項目，亦會在沙田主賽場內舉行，而越野賽部分，則會移師上水的雙魚河場地進行。(完)