北京奧運會開幕式吸引了全球目光，其收視率也達到了歷史新高。在美國，創造了非美國舉辦奧運會開幕式收視率最高的紀錄；在日本的收視率遠遠超過2000年的悉尼奧運會開幕式和2004年雅典奧運會開幕式；在西歐國家，收視率也高得超出預想。

　　日本

　　據日本《朝日新聞》報道，北京奧運會開幕式的平均收視率為37.7%，瞬間最高收視率約為48%，是上世紀90年代以來收視率最高的一屆。

　　德國

　　據轉播開幕式的德國電視一臺統計，收看北京奧運會開幕式的德國觀眾達772萬人，瞬間最高值達910萬人。電視一臺媒體研究部措伊格哈特女士11日表示，這樣的收視率他們“非常滿意”。

　　法國

　　法國有近500萬人觀看了北京奧運會開幕式，收視率達20%以上。這一數字可以和法國黃金時段的最佳收視率相媲美。電視二臺網站上許多網民稱贊北京奧運會開幕式的魅力。

　　澳大利亞

　　在澳大利亞，據電視七臺統計，8日當晚全國收看開幕式的有432.6萬人。澳大利亞福克斯集團統計的觀看北京奧運的觀眾數字更高，達599.2萬人。

　　美國

　　盡管美國沒現場直播北京奧運會開幕式，但電視錄播仍創下了不可思議的收視佳績。據美國尼爾森媒體調查公司統計，錄播節目吸引了全美3420萬觀眾，超過2000年悉尼奧運會開幕式時的2730萬，僅次于1996年美國亞特蘭大奧運會開幕式3977萬的最高紀錄，比4年前雅典奧運會開幕式的2500多萬電視觀眾增長了35%，創非美國舉辦奧運會開幕式收視率的最高紀錄。

　　加拿大

　　在加拿大，CBC全程進行自主直播，用3個頻道，循環播出不下5遍。一些在美國西雅圖無法看到直播的觀眾甚至跑到加拿大觀看。雖然統計數據尚未公布，但加拿大《環球郵報》直言“加拿大收視率喜人”。