馬琳是東北人，可他為什么是汕頭選手呢？原來早在1993年，劉銘水和領隊黎修平一起，專程到湖南觀看全國少年業余乒乓球賽，10歲的馬琳給他們留下了深刻印象。“我就在現場看比賽，看到馬琳的打法、意識都非常不錯，就想招到隊里來。”

　　劉銘水說，當時汕頭市乒乓球學校正在組建階段，需要吸納不少隊員。正因為這樣，被劉銘水相中的馬琳成了汕頭市乒乓球隊的一名小選手。

　　在汕頭乒乓球學校接受訓練的兩年時間里，馬琳年齡雖小，卻十分刻苦。1994年世界杯足球賽期間，有一天晚上，馬琳和七八個隊員一起到劉銘水家里看球賽。劉師母做了一大鐵鍋辣椒面湯請他們，大家都吃完了。馬琳意猶未盡，干脆自己一人捧起大鐵鍋，稀里呼嚕地將面湯喝得干干凈凈。想起當時的那個情景，劉教練忍不住開懷大笑起來。

　　特別印象

　　14歲獲第一個冠軍

　　1992年，汕頭一位民營企業家出資贊助組建汕頭市乒乓球學校和少年乒乓球隊，主教練就是劉銘水。第二年，全國少年賽上，馬琳及另外幾名選手均被引進到汕頭，汕頭隊還從全國其他地方引進了多名小選手，包括劉國正、譚瑞午、張鈺、李潮、丁穎。

　　1994年，在廣東省運會上，馬琳一口氣為汕頭隊拿下乒乓球單打、雙打和團體3枚金牌。后來，14歲的馬琳在全國青少年比賽中就奪得了他人生中第一個男單冠軍。在那場比賽中，他被蔡振華教練相中，開始了他的國家隊生涯。

　　一周練壞一雙運動鞋

　　劉教練說，汕頭市乒乓球學校一名運動員的訓練時間至少是一天7個小時，訓練量大概要比其它地區的運動員多出1／3。而馬琳的訓練態度非常認真，尤其是備戰廣東省九運會期間，訓練量大，訓練時間長。采用直板打法的馬琳除了苦練發球外，更苦練多球來回，這需要大范圍的跑動，所以他練得相當刻苦，一周就練壞一雙運動鞋。劉教練說，光腦子好、球感好，訓練不苦也沒用，聰明人往往愛犯懶，而馬琳正是因為兼具天賦與勤奮，才能順利入選國家隊，并成為世界乒壇的一流好手。