核心提示

　　10月份以來，消失了20多年的華南虎，因為陜西“華南虎照片”事件，以“高調”的姿態進入人們的視野。

　　作為華南虎曾廣泛分布的貴州，野生華南虎的命運與其他地區野生華南虎的命運并無二致。

　　此前，貴州茂蘭國家級自然保護區管理局的局長冉景丞研究員，曾對貴州華南虎曾經的分布區域進行了6年的追蹤考察，卻連一只華南虎的實體都沒見著。

　　與冉景丞的尷尬狀況一樣，國內絕大多數華南虎研究專家，都差不多是“搞了半輩子華南虎研究的人，從來沒見過野生華南虎”。

　　這個極具諷刺意味的現實無疑告訴我們：我們對華南虎的認知速度，始終跟不上它們在人類活動影響下消亡的加速度。

　　但無論如何，因“華南虎照片”而起的一場追溯華南虎命運的媒體運動，重新把一個動物物種的發展和消亡的殘酷樣本擺在人類面前。

　　1追虎：6年后一聲嘆息

　　在冉景丞的記憶中，追蹤貴州野生華南虎是從習水開始的。

　　早在1990年，國際專家協同中國做的野生華南虎資源的調查結果顯示，中國當時幸存的華南虎數量已僅剩下10-30只左右，分布地也嚴重萎縮，僅殘存于閩北、湘西北、贛南和黔東北等地。而貴州的野生華南虎，在當時只有在習水國家級自然保護區有消息傳出。

　　按照國際慣例，數量在1000只以下的物種，才會被列入瀕危的范疇，而華南虎早已在世界瀕危動物名錄中列居第一位。于是，1994年，由國家林業部安排，在貴州省林業廳組織和支持下的貓科動物調查由此展開。

　　冉景丞是這個調查組的組長。

　　在這個漫長的調查過程中，他和調查組的成員仔細地觀察了這個區域內的生態環境。他們發現，大部分地區人為活動較少，可供虎取食的動物種類較多，數量也較豐富，如野豬、蘇門羚等大型有蹄類活動頻繁，到處都可見到它們的糞便、足跡等活動痕跡。

　　接下來，調查組還考察了金沙縣的湖水、平壩、冷水河保護區、清池與四川省的古藺縣交界地帶和梵凈山地帶。

　　調查并沒有完全停留在野外的實地考察上。

　　他們還將目光投向了曾經飼養過華南虎的動物園，以及外貿部門、土畜產公司、供銷社等單位的歷史報表、統計資料及倉庫存貨上。

　　事實上，早在明清時期，貴州的很多官方編撰的史志上都曾記載過野生華南虎的活動情況。那時期，不僅山區猛虎甚多，甚至還有老虎闖入縣城，襲擊人畜的事件發生。

　　上世紀50年代后期，貴州全省曾有30多個縣都曾發現和捕到過華南虎。沿河、石阡、綏陽、習水、畢節、荔波等縣數量較多一些，就連省城貴陽近郊的水田、羊昌、百宜和龍里等處，虎的活動都相當頻繁。由于老虎經常下山傷害人畜，當時政府曾提出了“打虎除害”和獎勵“打虎英雄”的口號。

　　從1951年到1955年，全國平均每年可以收到虎皮400余張，貴州當時每年要收購虎皮100多張，占全國比例的1／4，而捕獵量應比虎皮收購量大，當時華南虎的數量可想而知。

　　據外貿部門統計，至1959年，全省全年仍可收購虎皮92張，到1960—1964年，平均每年仍可收購虎皮58.6張。之后，我省華南虎的數量急劇下降，1965-1969年平均每年收購虎皮僅14張。

　　正是在這一時期，分布于思南、石阡、威寧、雷山、三都、荔波等縣的華南虎絕跡了。

　　到上世紀70年代，除個別年份收到1—2張虎皮以外，省內的華南虎已為數不多。

　　通過各種方式的調查，冉景丞等人認為，至上世紀90年代初，華南虎在貴州可能有分布的地區有3處，一是黔東北以江口、印江、松桃三縣交界處的梵凈山為核心的武陵山區；一是黔北的赤水、習水與四川、重慶交界地區；一是金沙縣的冷水河至清池與四川交界地帶。

　　他們通過環境評價法評估的結果是，當時貴州的野生華南虎最多有8—11只。其中習水片區5—6只，梵凈山片區2—3只，金沙片區1—2只。

　　6年的追蹤調查，留給冉景丞最大的遺憾是沒見到野生華南虎的實體。

　　2說虎：口述記憶與深山傳說

　　冉景丞所能得知的更多關于貴州野生華南虎的影像，都是流傳在坊間的零星的口述記憶——這一物種已瀕危到他們無法獲取證明其存在的最直接的證據了。

　　1995年的一天，習水縣三岔鄉一位馬姓農婦上山打柴。當她來到一崖洞處，突然發現前面有一只長約200厘米左右的華南虎臥在那里。但虎并沒有追擊她，而是與其對視著。驚慌失措中，農婦往后急退，一不留神就跌下了山崖受傷。后來，有幾個膽大的人到崖洞處尋找，沒有見到虎，但確有爬臥過的痕跡。時隔一個多月，有人再次在三岔的森林中發現虎及虎的掛爪、足跡。

　　1996年10月15日，習水土城鎮的王啟軍在挖斷山發現一只華南虎。當時，這只華南虎離他只有10米左右，在對峙了30秒鐘左右后，老虎轉身離去了。

　　1998年10月，習水縣程寨鄉石坎河農民袁鐘莉在林緣一棵大樹下發現一只虎在樹下活動，嚇得急忙跑回家中。隨后，有人在樹下查看，看到了虎的足跡。

　　2000年6月5日下午4時許，習水紅聯村村民趙成杉、趙佳海等人在涼風丫親眼看到10米之遙處有一只7-8尺長的華南虎，并發現了7個比較明顯和完整的老虎足跡，每一足跡長13厘米，寬16厘米，掌墊長9厘米，步幅74厘米至104厘米。

　　然而，這些口述的情境再也沒有在現實中出現過。至少沒有在冉景丞他們調查時出現過。

　　全國的華南虎研究者中，很多人也處于冉景丞他們一樣的研究窘境。當他們開始有興趣、也有能力將科研目光轉向華南虎的時候，野外的活體華南虎已經稀罕得快成了村民們甚至村民們的父輩和祖輩的深山傳說。

　　最大的收獲是，1999年12月24日，冉景丞一行在習水大坡鄉袁家溝村大青耗的山脊雪地上了，發現的華南虎的足跡，但不太完整。

　　盡管沒有尋找到野生華南虎存在的直接證據，但這并不意味華南虎已經絕跡。沒有足夠的證據，冉景丞說他也不敢斷言野生華南虎在貴州已經絕跡。

　　其實，早在1957—1963年間，貴陽黔靈公園動物園從省內的銅仁、威寧、畢節、修文、清鎮和長順等地收購了野生華南虎共12只，開始進行飼養繁殖試驗，并取得成功。但殊為可惜的是，因黔靈公園動物園未作好園內虎仔的留種，又無外源種輸入等原因，不僅沒有再進行人工繁殖，就連原有的5只種虎都相繼死亡，以至于飼養的華南虎絕種后，停止了人工飼養繁殖試驗工作。

　　3護虎：貴州華南虎何處覓？

　　幾乎所有華南虎的研究者，都將華南虎的消亡原因指向了人類活動的進程。

　　冉景丞也不例外。

　　事實上，作為虎的亞種之一，華南虎的命運并非亞種中的唯一的個案——巴厘虎于上世紀30年代末滅絕；里海虎于上世紀70年代末滅絕；爪哇虎于上世紀80年代末滅絕。其余5個亞種，孟加拉虎、印度支那虎、東北虎、蘇門答臘虎、包括華南虎的分布區現在已經極度縮小。

　　冉景丞分析，貴州野生華南虎的逐漸消亡，還是與其生存的生活環境遭遇破壞和人類的人為等綜合因素有很大關系。

　　專家認為，華南虎數量后來急劇下降的重要原因，還是上世紀50至60年代政府收購虎皮而鼓勵的打獵運動。

　　1959年，東北虎、大熊貓和金絲猴被宣布為國家保護動物。但在同一年，華南虎、豹、狼和熊被宣布為害獸，并號召獵人盡快鏟除。

　　直到1977年，華南虎才被宣布為保護動物時，華南虎卻只剩不到200個個體散布于南方各省的零星森林中。但人們仍將華南虎視為眼中釘，偷獵屢禁不止，導致了華南虎數量的大幅度下降，接近絕滅的邊沿。

　　而真正使華南虎限入絕境的原因是生境的破壞。“老虎生境的喪失和非法盜獵活動，是虎種群數量下降及分布區縮小的主要原因。”中國工程院院士、東北林業大學野生動物資源學院馬建章教授在接受媒體采訪時如是分析。

　　1958年，“大躍進”給全國森林帶來厄運，生物多樣性大大降低。森林采伐不僅破壞了虎的生境，同時破壞了華南虎主要食物的棲息環境。此外，森林被分割成塊狀，華南虎種群之間不能聯系，自然繁殖受到影響，使之更易被獵殺。并且，在小種群內極易產生近親交配，使種群衰退。

　　為了生存，華南虎在食物短缺后，開始冒險下山捕獵牲畜及傷害行人，這更加讓人們視之為害獸，“打虎除害”和獎勵“打虎英雄”應運而生。

　　由此，到上個世紀70年代，華南虎開始在貴州的部分地區絕跡。

　　“保護華南虎的生境是華南虎最重要的內容。”冉景丞說。而最佳保護方法，是在有華南虎活動的地區建立華南虎保護區。

　　據國際貓科動物專家在亞洲的其他地方做的研究，以及其他地方虎類保護實踐表明：有效地維護一個華南虎種群，需要一個較大的合適生境，面積至少要在400平方公里以上。

　　他還認為，野生動物的保護不應該受行政界限的限制，并建議貴州、四川、重慶三方協調，將相連區域全部劃為以保護華南虎為主的大型自然保護區，統一管理。

　　也許，亡“虎”補牢猶未為晚。但現實卻赤裸裸地拷問我們：貴州華南虎何處覓？(記者 楊雄)

　　(感謝冉景丞研究員對本文的學術支持)