據(jù)美國太空網(wǎng)報道，一顆小行星有可能在本月撞擊火星，這引起地球上的科學(xué)家的極大興趣，因此他們更進(jìn)一步地計算了這塊太空巖石的運行軌道。

　　這塊成為關(guān)注焦點的太空巖石是小行星2007 WD5，直徑數(shù)十米，它的體積跟大約5萬年前在亞利桑那州北部留下隕石坑的天體個頭相似，現(xiàn)在它正以每小時4.8萬公里的速度接近火星。目前還不確定這顆小行星是否會撞上火星，但研究人員表示，美國宇航局的“火星探測軌道器”和其他飛船已經(jīng)各就各位，將對撞擊過程進(jìn)行跟蹤。

　　天文學(xué)家通過去年12月29日到今年1月2日間對這顆小行星進(jìn)行觀測，將它撞擊火星的概率降低到大約3.6%，原來預(yù)測的撞擊概率是3.9%。根據(jù)加利福尼亞州帕薩迪納美國宇航局噴氣推進(jìn)實驗室近地天體項目辦公室2日的報告顯示，小行星2007 WD5撞擊火星的可能性是二十八分之一。但近地天體項目的官員表示，進(jìn)行更多的觀測后，這顆小行星撞擊地球的概率有可能減小到零。新墨西哥工學(xué)院馬格達(dá)利納山的天文臺的天文學(xué)家通過觀測，精確推算了這塊太空巖石的運行路線。

　　但是，如果小行星WD5真的撞上火星，一些天文學(xué)家想知道它會帶來怎么的災(zāi)難。美國宇航局的官員表示，可能的撞擊區(qū)位于赤道附近，但是偏向維多利亞隕石坑北部，即美國宇航局的“機遇”號火星探測器目前所在的位置。

　　新墨西哥桑迪亞國家實驗室的碰撞動力學(xué)專家馬克·波斯洛表示，火星表面的大氣與地球上12英里(20公里)高空的大氣相似。一些沖向地球的太空巖石進(jìn)入我們的大氣層后，在壓力下發(fā)生爆炸。但是它們傾向于在距離地面12英里以內(nèi)才會爆炸。波斯洛說：“因此這次不會在空中發(fā)生爆炸。它要么是完整地撞擊火星地面，產(chǎn)生一個隕石坑，要么會破裂成好多塊，留下很多隕石坑。”他表示，當(dāng)撞擊產(chǎn)生的塵埃升入火星大氣時，科學(xué)家還能看到一個塵埃煙柱。隕石坑的直徑將達(dá)到0.8公里，或者跟“機遇”號所在的維多利亞隕石坑一般大小。(楊孝文)