依照最新飛行日程，“阿特蘭蒂斯”號(hào)航天飛機(jī)將于20日返回地球，降落在美國(guó)佛羅里達(dá)州肯尼迪航天中心。已在國(guó)際空間站工作4個(gè)月的美國(guó)宇航員丹尼爾·塔尼告訴美聯(lián)社記者，他迫不及待地想回到地球，像普通人一樣用盤(pán)子吃飯以及在刷完牙后自在地吐口水。

　　現(xiàn)年47歲的塔尼是機(jī)械工程師，于去年10月到達(dá)國(guó)際空間站，原本計(jì)劃在空間站工作2個(gè)月，之后隨“阿特蘭蒂斯”號(hào)航天飛機(jī)返回地球。

　　但因航天飛機(jī)外部燃料箱兩個(gè)傳感器讀數(shù)異常，“阿特蘭蒂斯”號(hào)發(fā)射日期從去年12月數(shù)度推遲，直到今年2月7日才發(fā)射升空。塔尼在空間站的工作時(shí)間也因此多了約一倍。

　　現(xiàn)在，身為兩個(gè)女孩父親的塔尼可謂歸心似箭。隨著離開(kāi)空間站的時(shí)間進(jìn)入倒計(jì)時(shí)，塔尼感到心情復(fù)雜。

　　“我喜歡呆在空間站。這里挺舒適，也挺有趣，激動(dòng)人心。這里的景致，更不必多說(shuō)。”他說(shuō)：“但很顯然，我想回家，看看家人。”

　　在空間站工作期間，塔尼經(jīng)歷了喪母之痛。去年圣誕節(jié)前，他90歲高齡的母親在伊利諾伊州不幸遇車禍身亡。得知母親去世的噩耗后，塔尼靠工作分散注意力，緩解悲痛心情。

　　塔尼因此成為美國(guó)國(guó)家航空和航天局(NASA)近300名宇航員中第一個(gè)在執(zhí)行任務(wù)期間有重要親人離世的宇航員。

　　由于無(wú)法參加母親的葬禮，他只能從空間站發(fā)出唁電紀(jì)念亡母。

　　NASA希望“阿特蘭蒂斯”號(hào)準(zhǔn)時(shí)返回，以免受到晚些時(shí)候海軍用導(dǎo)彈擊落失控衛(wèi)星行動(dòng)的干擾。